Innhold
Den mannlige kardinalens karakteristiske krone og knallrøde farge gjør den til en av de mest gjenkjennelige fuglene i Nord-Amerika. Mens de fleste kjenner en mannlig kardinal når de ser en, er det få som er klar over at det er at han også er en partner og far. I motsetning til mange andre arter, er kardinaler monogame og kan danne langvarige forhold der både hanner og kvinner er med på å oppdra de unge.
Den lysebrune fargen (med røde høydepunkter) på de litt mindre kvinnelige kardinalene gir kamuflasje for å beskytte henne mot rovdyr som større fugler og katter, samt fra eggstyver som chipmunks, blue jays, kråker og slanger. I likhet med hannene kan de identifiseres ved sin karakteristiske kam og svart ansiktsmaske. Babyene av begge kjønn har samme fargelegging som hunnene, men med mindre røde og lysere regninger. Selv om noen lever til 15 år, er den gjennomsnittlige kardinal levetiden i naturen tre år.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Mannlige kardinaler mater kvinner, slik at kvinnene slipper å forlate reiret, noe som øker kyllingens sjanser for å overleve.
Å oppdra kardinaler sammen
Mannlige og kvinnelige kardinaler jobber sammen for å samle hekkemateriale til kardinalegg. Mens hannen kan bringe henne mye av materialet, gjør hunnen det meste av reirbygningen. Det tar vanligvis tre til ni dager å bygge kardinaler og brukes bare en gang. Mens fuglene ofte oppdrar to raser hvert år, bygger de et nytt reir hver gang. Noen ganger driver menn med et frieri der han tilbyr et kvinnelig frø, selv før de oppretter et rede. Han vil deretter fortsette å ta med seg maten både før og etter at hun legger egg. Mannlige kardinaler er spesielt imøtekommende foreldre og har til og med blitt sett fôring av små fuglearter i tillegg til sine egne.
Etter at hunnen har lagt eggene, blir hun værende på reiret for å rugge dem i 11 til 13 dager. Hennes brune farge lar henne forbli uoppdaget av rovdyr og hjelper til med å holde de unge trygge. I løpet av denne perioden har mannen med seg mat. Når kyllingene klekkes, kan hanen fortsette å mate hunnen. Begge foreldrene fôrer de unge de neste 25 til 56 dagene til de lærer å mate seg selv, eller hannen kan være tilbøyelig til den unge mens hunnen starter et nytt reir. Kardinaler spiser stort sett frø, korn og frukt. Noen ganger spiser de edderkopper og insekter, og det er nesten utelukkende hva de mater ungene sine. Deres sterke nebber gjør dem i stand til å knekke åpne til og med harde frø som de fra solsikker.
Både mannlige og kvinnelige kardinaler er vokale gjennom året og har en rekke samtaler. Noen forskere mener at en kvinne kan bruke en av disse samtalen mens hun er i reiret for å varsle hannen om at hun og deres kardinaler må fôres.
Trekk kardinaler til din gård
Du kan tiltrekke kardinaler til hagen din ved å skaffe mat, vann og husly. En rekke frø, for eksempel solsikke, safflower og sprukket mais, samt epler eller peanøtter på en plattform eller hoppermater nær busker eller annet beskyttende løvverk vil lokke fuglene. Et fuglebad eller annet vannfunksjon i nærheten vil gi vann og et sted å kjøle seg ned om sommeren. Kardinaler foretrekker å bygge reir i tette busker eller busker som kratt eller eviggrønne. De migrerer ikke, men blir i stedet på samme territorium året rundt.