Innhold
Fossiler dannes vanligvis enten som muggfossiler eller som støpte fossiler og blir enten betraktet som sporfossil eller kroppsfossil. En im eller den naturlige støpen til en fot i stein er et eksempel på en fossefoss og et sporfossil, mens et mineralforekomst i form av et skall er et eksempel på et støpt fossil og et fossil av kroppen. I sjeldne tilfeller er organismer eller deler av organismer bevart helt. Fossiler hjelper forskere med å forstå oppførsel, bevegelse, kosthold, habitat og anatomi hos forhistoriske organismer.
Moldfossiler: The Natural Cast
Muggfossiler kommer fra en prosess som kalles autorigen bevaring; en prosess som etterlater et negativt inntrykk, eller innrykk, av en organisme i berg etter at selve organismen er blitt dårligere. Sand eller gjørme dekker den avdøde organismen og over tid herder sanden eller gjørmen til stein, og omslutter organismen. Organismen forfaller og etterlater etter hvert bare en im. Hele organismer, delvise organismer, eller til og med spor etter passering av organismer, kan etterlate muggfossiler.
Støpte fossiler
Støpte fossiler oppstår når fossefossiler fylles ut med mineraler som herder over tid, og skaper en fossil kopi av den opprinnelige organismen. Vann siver gjennom fjellet som omgir fossefosset, og etterlater mineraler som fyller formen. Mineralene herder, ved å ta formen, eller det naturlige støpet, av muggfossil.
Enhver formfossil kan potensielt danne en støpt form. Vannseglingen, styrken til muggfossil og tilgjengelige mineraler i området er de avgjørende faktorene.
Spore fossiler
Sporfossiler, også kjent som ichnofossils, er fossiler som er opprettet ved overføring av en organisme, i stedet for fossiler av selve organismen. Sporfossiler inkluderer fot, tannmerker, fossil avføring, hulder og reir. Føtter gir kunnskap om hastighet, lengde på skritt, hvor mange ben organismen går på og hvordan organismen holder halen, jaktatferd og flokkoppførsel.
Coprolites, eller fossil avføring, og tannmerker gir kunnskap om kostholdet til organismer. Burrows og reir gir kunnskap om habitat, rovdyr og parringsvaner og unger. Sporfossiler kan være enten mugg eller støpt fossiler.
Kroppsfossiler
Kroppsfossiler er fossiler som inkluderer en del av, eller hele kroppen til, en organisme. Ben, tenner, klør, egg, hud og bløtvev er alle eksempler på kroppsfossiler. Ben, tenner og fossiliserte egg er de vanligste kroppsfossilene.
Hud, muskler, sener og organer forfaller raskt og blir dermed sjelden bevart, selv om sjeldne ims er blitt oppdaget. Kroppsfossiler gir informasjon om en diett, reproduksjon, anatomi og tilpasninger til organismer. Som sporfossiler, kan kroppsfossiler være enten mugg eller støpt fossiler.
Forstenede fossiler
Forstøvning skjer når mineraler gjennomsyrer og herder en organisme, eller deler av en organisme, eller når en organisme er innkapslet i et stoff som ikke tillater spaltning. Et stykke forsteinet trevirke og et insekt fanget i rav er to eksempler på forsteinelse. Selv om muggfossiler og støpte fossiler involverer forstenning, er forsteinede fossiler forskjellige ved at den opprinnelige organismen ikke har forfalt eller gått i oppløsning.