Innhold
Få dyr betegner villmarken i Nord-Amerika som ulven og coyoten. Ved første øyekast ser det ut til at disse dyrene har mye til felles, men disse fjerne slektningene har faktisk mange forskjeller mellom seg. Fra de fysiske egenskapene til oppførselen deres, har disse lignende utseende dyrene egenskaper og vaner som er forskjellige til sin egen art.
Størrelse sammenligning
Størrelse representerer en åpenbar forskjell mellom ulv og coyoter. Mens coyoter når opp til 66 centimeter (26 tommer) i høyde og vekt opp til 25 kilo (55 pund) ved modningstid, vokser fullvoksede ulver til en høyde på 81 centimeter (32 tommer) og kan veie så mye som 50 kilo (110 kg) pounds). Coyotes har en tendens til å ha mindre muskelmasse, og med en lengde på omtrent 6,3 centimeter (2,5 tommer) er potene deres omtrent halvparten av størrelsen på ulven. Den mindre størrelsen på en coyote passer til den mer stealthy jaktstilen.
Styrke og bite
Med mer enn dobbelt så mye vekt som en coyote, har en ulv betydelig mer styrke bak bevegelsene sine, og spesielt bittet. Ulver har en bittekapasitet på omtrent 106 kilo per kvadratcentimeter. Dette tilsvarer nesten det dobbelte av det tyske gjeterhundens vidunderlige bitttrykk og så mye som fem ganger det gjennomsnittlige menneske. Denne enorme bittstyrken kan tillate en voksen ulv å tygge gjennom en elg i femur til seks bitt. Coyotes, til sammenligning, har bitttrykk mer likt mellomstore hunder.
Kjøttbaserte dietter
Tilnærmet rene rovdyr, ulver spiser generelt bare kjøtt. Fra store hovdyr som hjort og bison til mindre dyr som mus og rotter, er ulven avhengig av kjøtt for det meste av kostholdet. Ulver vil ofte spise gulratur og kan til og med spise vill frukt, men bare i noen sjeldne tilfeller. Coyotes, på den annen side, konsumerer et betydelig bredere utvalg av matvarer, fra insekter og bær til kaniner og andre små pattedyr som hjortelov. I stor grad tilpasset livet i nærheten av mennesker, vil mange coyoter spise carrion, søppel, små gnagere og noen ganger en husholdningskatt eller liten hund.
Adaptiv suksess
Med sin begrensede diett, og sin store størrelse som gjør den til et enkelt mål for jegere, har ulven ikke lyktes med å tilpasse seg den nordamerikanske sivilisasjonens fremgang. Ulver fra den grå ulven til den røde ulven har sunket i antall til de har oppnådd en truet status. Derimot har coyoter spredt seg over Nord-Amerika fra deres opprinnelige leveområder, etter menneskelig sivilisasjon etter hvert som den har spredd seg. Deres mangfoldige kosthold, utmerkede kamuflasje og evne til å jakte både solo og samarbeidsvillig har ført til deres suksess og til og med overbefolkning på noen områder.