Innhold
Ansiktet som en skråning gir solen - nord eller sør - spiller en rolle i det lokale klimaet som skapes på den. Dette "mikroklimaet" hjelper til med å bestemme hvilke typer planter som koloniserer skråningen og påvirker hvilke dyr som trekkes til området som søker sin foretrukne mat og egnet ly. Den grunnleggende forskjellen mellom nord- og sørvendte bakker - den relative mengden og intensiteten av sollys de får - fører til dype økologiske forskjeller, lignende (men omvendt) på den nordlige og sørlige halvkule.
Mengde sollys
På den nordlige halvkule får nordvendte bakker i breddegrader fra omtrent 30 til 55 grader mindre direkte sollys enn sørvendte bakker. Mangelen på direkte sollys gjennom dagen, enten det er om vinteren eller sommeren, resulterer i at nordvendte bakker er kjøligere enn sørvendte bakker. I vintermånedene kan deler av nordvendte skråninger forbli skyggelagt hele dagen på grunn av solens lave vinkel. Dette fører til at snø i nordvendte bakker smelter tregere enn på sørvendte. Scenariet er motsatt for bakker på den sørlige halvkule, der nordvendte bakker får mer sollys og følgelig er varmere. Nær ekvator får nord- og sørvendte skråninger omtrent den samme mengden sollys fordi solen nesten ligger direkte over hodet. Ved polene har nord- og sørhellingen en tendens til å enten være innhyllet i mørke hele vinteren, eller badet i sollys hele sommeren, med bare liten variasjon mellom bakkene om våren og høsten.
Jorddybde
Jorddybden i en skråning, uansett om den vender mot nord eller sør, avhenger av stigningens bratt. Jo brattere stigning, jo høyere erosjon av jord fra regnavrenning. Jordsmonn i bratte skråninger består først og fremst av steinfragmenter fordi biter av lett organisk materiale, som blader, vasker bort før de kan brytes ned i jord. Skråninger som har en mild skråning har en tendens til å akkumulere et dypere jordlag. På den nordlige halvkule tørker jord i sørvendte skråninger raskere ut og er varmere enn jord på nordvendte skråninger på grunn av lengre eksponering for sollys - det motsatte gjelder på den sørlige halvkule.
Effekt av nedbør
Mengden regn som faller i en skråning og tas opp av eksisterende vegetasjon, bestemmes av hvor bratt skråningen er, snarere enn om den vender mot nord eller sør. Regn renner raskere av brattere bakker og har ikke tid til å bli tatt opp av planter. Regn som faller på mindre bratte skråninger, forblir i jorden lenger og brukes av planter og trær, noe som vanligvis resulterer i større planter og / eller kolonisering av planter med høyere hydreringsbehov. Hellingsaspektet kan imidlertid komme inn på dette: Vegetasjon i sørvendte skråninger på den nordlige halvkule har for eksempel mindre tid til å ta opp vann på grunn av solens tørkeeffekt.
Effekt på plantesamfunn
Gitt virkningene av varierende solisolering, kan plantesamfunn variere mye mellom nord- og sørvendte skråninger. På den nordlige halvkule blir varmere sørvendte bakker grønne opp tidligere om våren, hold deg grønnere lenger om høsten og har en tendens til å være tørrere enn nordvendte bakker. Planter som tåler disse varme, tørre forholdene - som, avhengig av region, kan være eik, furu eller tørke-tolerante busker og gress - vokser godt i sørlige skråninger i sitt eget område. Noen få meter unna kan en kjøligere, fuktigere nordvendt skråning med gradvis stigning være prikket med lukket blandet løvtre eller barskog og skygge-tolerante villblomster. Trær fanger indirekte sollys bedre enn lavtvoksende gress.