Innhold
En viss kanadisk folkesanger klager kanskje over at hun ikke "kjenner skyer i det hele tatt", men forskere kjenner skyer veldig godt. De dannes når fuktighet i luften kondenseres til dråper rundt mikroskopiske støvpartikler. Det er mange typer skyer, og de dannes alle etter samme prosess, men de kan se veldig forskjellige ut fra bakken. Forskjellen i skyer avhenger av høyden de danner, samt de generelle atmosfæriske forhold.
Cirrusskyer er sprø, slørlignende skyer som dannes i den øvre troposfæren, mens kumuluskyer er stablete, tette og myke, og de danner mye nærmere bakken. Hvis du tilbringer en ettermiddag på å lete etter former i skyene, ser du sannsynligvis cumulusskyer. Se imidlertid gjennom hullene mellom skyene, så ser du kanskje et lag med tynnere skyer høyt over dem. Dette er cirrusskyer.
Skynavn gir vanligvis beskrivelser
Prefikset "cirro" kommer fra latin og refererer til en hårkrølling, og cirrusskyer er ikke den eneste typen som har dette prefikset. Cirrostratus-skyer er vanligvis store, tynne og lite definerte, mens Cirrocumulus-skyer er veldig lette å se fra bakken. Cirrostratusskyer kan være vanskelige å se mens cirrocumulus er tettere og lette å få øye på; de ser ut som høytflygende bomullskuler. Cirrusskyer er et sted i midten når det gjelder tetthet og synlighet.
Prefikset "cumulo", derimot, refererer til den stablede naturen til skyene som prefikset gjelder. Skyer kan være altocumulus eller cirrocumulus hvis de dannes i større høyder, mens de som danner seg nær bakken og forblir små er cumulus humilis, eller cumulus-skyer i finvær. Alle har flate bunner og vokser vertikalt. Hvis en cumulussky vokser seg stor nok, kan den bli en ruvende cumulussky, og etter hvert som den blir tettere og tyngre, blir den en cumulonimbus sky, eller en stormsky.
Hvordan de to typer skyene dannes
Alle skyer dannes fra kondensert vann, men når det gjelder cirrusskyer, har vannet frosset fordi temperaturen i regionen de danner i er omtrent -76 grader Fahrenheit (-60 grader celsius). Iskrystallene som danner skyene bryter sollys, slik at du ofte kan se regnbuer midt i cirrusskyer. Iskrystallene rir på høye vinder i den øvre troposfæren, så cirrusskyer forsvinner ofte like etter at de dannes, og de blir aldri veldig tette.
Noen av vanndråpene som danner en cumulussky kan også fryses, men de fleste av dem er i flytende tilstand. Når luftfuktigheten er høy, stiger fuktigheten i varme luftstrømmer og danner lag, og skyens topper når gradvis høyere, noen ganger inn i den nedre stratosfæren. Når en stor cumulus sky modnes, kolliderer vannet og isdråpene, og produserer en elektrisk ladning som resulterer i torden og lyn.
Forskjell i skyer i høye høyder
I områder med høy fuktighet kan kumuluskyer dannes i samme høyde som cirrusskyer, men de to ser veldig forskjellige ut fra bakken. I motsetning til den fjærete naturen til cirrusskyer, er stratocumulusskyer pustete og veldefinerte. De fremstår som mørke på bunnen, fordi de er for tette til at sollys trenger inn. Imidlertid er toppene vanligvis også synlige, og de er hvite, fordi de er i stand til å reflektere sollys.
Ingen av disse skytypene er regnskyer eller snøskyer, men hvis du ser dem, er det ikke sikkert at regnskyer eller snøskyer ligger langt etter. Dette gjelder spesielt hvis de er ledsaget av disete himmel. Dis er den tidlige dannelsen av stratus skyer, og det er de som vanligvis gir nedbør.