Innhold
Tornadoer og orkaner har begge potensiale til å forårsake omfattende skader, men de er to forskjellige typer stormer. En viktig forskjell er deres relative størrelse: en orkan er lett synlig fra verdensrommet fordi den dekker en betydelig del av jordas overflate. En tornado er derimot sjelden synlig fra verdensrommet fordi den er mindre og skjult under skyene som den dannet seg fra. Av de to typer stormer har tornadoer raskere vindhastighet.
Hurricane and Tornado Formation
Det dannes en orkan over tropiske hav der vannet er minst 27 grader Celsius (80 grader Fahrenheit). Varm, fuktig luft som stiger opp i den øvre troposfæren og drevet av sterk tropisk vind, skaper lavt trykk ved havnivået. Luft fra omgivelsene skynder seg inn for å utjevne trykket og stiger også, mens kald luft fra toppen av værsystemet synker, og til slutt produserer stormens karakteristiske runde, spiralformede form. En tornado dannes over land i store tordenværskyer. Den traktformede skyen som til slutt berører seg som en tornado er resultatet av horisontal vindskjæring mellom to forskjellige trykkområder i skyen.
Størrelse og varighet
Når en tornado rører seg, er diameteren på trakten sjelden mer enn 500 meter over tvers; den største trakten som noen gang er registrert var 4 kilometer over. En orkan er stor nok til å påvirke hele stater eller små land; orkaner er vanligvis 100 miles over, men noen kan vokse til en slik størrelse at de utsetter et område 500 miles over for kuling vind. En orkan kan vare dager eller uker, men en tornado er generelt et kortvarig fenomen som vanligvis ikke varer mer enn en time.
Vindhastigheter
En tropisk storm blir en orkan når vindene i den når en hastighet på minst 119 kilometer i timen (74 miles per time), men en kategori 5 orkan, den sterkeste typen, har vind mer enn 250 kilometer i timen (155 miles per time). Vinder på omkretsen av en tornados-traktformet sky sky raskere. De sterkeste tornadoer har vinder som blåser i hastigheter på 483 kilometer i timen (300 miles per time) eller mer. Tornadoer med disse maksimale vindhastighetene er eksempler på F5 tornadoer i Fujita-Pearson, eller F, skalaen. I den lave enden av skalaen har en F0-tornado vind på 64–166 kilometer i timen (40–72 miles per time).
Destruktivt potensiale
Orkanen Katrina, den dyreste orkanen i USAs historie, forårsaket skade på 108 milliarder dollar. Den gikk over Florida som en kategori 1 orkan, men hentet energi i Mexicogulfen for å bli en kategori 5-storm før den slo til Gulf Coast. Derimot resulterte skadene forårsaket av den mest destruktive tornadoen i USAs historie, som rammet byen Joplin, Missouri i 2011, bare cirka 3 prosent av skadene som Katrina forårsaket. Dette avviket understreker det faktum at orkaner som Katrina er større og mer varige stormer enn tornadoer.