Innhold
De to mest utbredte kanidene (ville hunder) i Nord-Amerika i dag, rødrev og coyoter, krysser stier fra den subtropiske kratt i Florida til de boreale skogene i Alaska. Det krever ikke mye kunnskap for å lære å skille de to søskenbarnene i feltet, gitt noen fremtredende forskjeller i fysisk utseende og kroppsholdning. De to overlapper mye når det gjelder økologi og atferd, og kan konkurrere direkte med hverandre; coyoten er ikke over snuffing ut sin mindre slektning, heller.
Fysiske forskjeller
Coyoter kan veie større enn rødrev. En coyote i det vestlige Nord-Amerika kan veie 20 eller 30 pund, mens de noe heftigere dyrene i Midtvesten og spesielt nordøst kan tippe vekten på mer enn 50 pund. En typisk rødrev, derimot, kan være 10 eller 15 pund. Ræven - samlet sett en mer kattelignende skapning enn coyoten - kan skryte av en lengre og buskere hale så vel som forholdsvis kortere ben og større ører, og har en slankere, finere snute.
Coyoter har vanligvis en tawny, grizzled brun eller grå pels, selv om individer av østlige befolkninger noen ganger virker svart eller mørk flekkete, sannsynligvis på grunn av avl med hunder. Den røde reven får navnet fra sin særegne oransjebrune eller rødlige pels, men det finnes ofte flere alternative fargeformer: den svarte eller "sølvreven" og den dristig mønstrede "tverrreven." Den har ofte svart ansiktsmerker med svart tårn, svart- rimmede ører og svarte ben med hvit halespiss.
Økologiske forskjeller
Rødrev og coyoter viser mange likheter i kostholdsavdelingen, begge er opportunistiske omnivorer - mindre kjøttetende enn deres hulking relativt den grå ulven, og absolutt mindre enn de ville kattene de konkurrerer med. Små pattedyr og insekter gir bærebjelke for begge deler, supplert med fare som bær, frukt, fugler, slanger, øgler og vogn. Truger, jackrabbits og rype utgjør typisk det største byttedyr en rødrev vil takle, selv om den av og til dreper hjortefyr. Coyotes, spesielt når de jakter i par eller pakker, vil sikte større, ta ned voksne hjort og til og med, noen ganger, elg.
Økologisk sett er rødrev og coyoter “mesopredatorer”, som okkuperer mellomnivåene i næringskjeden og er sårbare for sporadisk predasjon av større rovdyr, spesielt ulver og puber. (Coyotes vil lett drepe rever, som også noen ganger blir byttedyr av bobcats, gullørn og den odde storhornede ugla.) Men der de større kjøtespiserne er blitt utryddet (regionalt drept av), som i store deler av det østlige USA , coyoter kan påta seg rollen som topp rovdyr i økosystemet.
Begge hjørnetrærne bor i et bredt spekter av naturtyper, men rødrev, som særlig blomstrer i mosaikker av skog og eng, og som er vanlige streifere av de produktive ”kant” -sonene imellom, skyr generelt de vidåpne steppene og ørkenene lett streife av coyoter, i tillegg til raske rever.
Atferdsforskjeller
Coyotes er mer sosiale enn rødrev, og bor ofte sammen i storfamiliegruppene kalt pakker. De stiller ut et rikt vokalrepertoar som inkluderer deres ikoniske lystige hyl - høyere og mer kikende enn den dype, vedvarende hylen fra en grå ulv - som gir dem kallenavnet "sanghunder." Nordamerikanske rødrev er generelt mer ensomme, men parte hannene (hundrevene) og hunnene (vixens) opprettholder territorier og bakre sett sammen, og noen ganger hjelper ikke-avlsvixens til å ta vare på små. Selv om de ikke hyler, lager rødrev en egen mangfoldig rekke lyder, fra advarsel om bjeffer til vennlige hviner.
Geografisk distribusjon
I form av en rekke underarter, okkuperer rødreven et stort spekter som omfatter store deler av Eurasia, Nord-Amerika og Nord-Afrika. Coyotes er derimot endemiske for Nord- og Mellom-Amerika; de har utvidet torva i det østlige USA og Canada dramatisk i løpet av det siste århundret eller så. Forskere har ennå ikke løst det taksonomiske forholdet mellom såkalte "østlige coyoter", som inkluderer forskjellige blandinger av hunde- og ulvegener og vestlige coyoter. De to artene deler mye av sitt nordamerikanske utvalg, selv om rødreven er fraværende fra det meste av det amerikanske sørvest og deler av Intermountain West.