Innhold
Det marine økosystemet er under kraftig belastning; På mange områder er forholdene som er nødvendige for å opprettholde livet, enten i fare eller ikke-eksisterende. Ødeleggelsen av marine naturtyper er spesielt utbredt langs kystlinjer der menneskelige bestander har økt. Habitat tap, forurensning, overfiske, destruktiv fiskeripraksis og global oppvarming undergraver det marine miljøet.
kystlinjer
Habitat tap, forurensning, avrenning og økt saltholdighet ødelegger korallrev, havgras og andre leveområder for fugler og fisk. Når kystnære våtmarker fylles ut for å imøtekomme voksende menneskelige bestander, reduserer oppdemmingen av elver strømmen av ferskvann, bremser næringsavrenningen og hemmer fiskevandring. Mindre ferskvann betyr økt saltholdighet i våtmarker og elvemunninger, noe som skader gressene som renser vann når det renner til sjøen. Erosjon forårsaket av avskoging silt inn i elver, bekker og til slutt havet, og blokkerer sollyset som er nødvendig for at korallrev skal overleve.
overfiske
Maksimalt bærekraftig utbytte beregnes av fiskeribiologer for å estimere mengden fisk som kan høstes fra en befolkning uten å risikere langsiktig levedyktighet. Mellom 1974 og 1999 tredoblet andelen fiskerier som oversteg det maksimale bærekraftige utbyttet for torsk, fra 10 prosent til 30 prosent. I følge Center for Ocean Solutions har den totale fangsten i begynnelsen av 1990-tallet i et av verdens mest produktive fiskerier, Okhotskhavet, redusert mellom to og to og en halv gang på grunn av overfiske. I Stillehavet forvalter ikke mer enn halvparten av øynasjonene sine korallrev bærekraftig.
Havbunn
Ved å bruke en praksis kjent som bunntråling, drar kommersielle fiskefartøy store garn festet til tunge vekter over havbunnen. Målrettede arter inkluderer reker, torsk, såle og flyndre, men alt langs havbunnen fanges opp. Bunntråling kan forlate det marine økosystemet permanent skadet og bifangsten (arter som ikke er mål som havskilpadder, sjøfugl og pattedyr) blir ganske enkelt kastet over bord. Bifangst kan utgjøre 90% av den totale fangsten, og truet fisk og dyphavskoraller blir ofte drept.
forsuring
Når klimaet varmes opp, absorberer havet mer karbondioksid, noe som gjør det surere. Økt surhet hemmer marine organismeres evne til å utvikle skjell, og dette inkluderer de ørsmå dyrene som kalles plankton som danner basen for mathavene til havene. Noen forskere antyder at dette også vil føre til at noen marine arter slipper ut færre av svovelforbindelsene som fremmer skydannelse, som kjøler jorden. Klimamodeller spår at dette vil føre til 0,5 grader ekstra oppvarming i løpet av dette århundret.