Innhold
Vann representerer en veldig stabil forbindelse. Nedbrytning av vann tar ekstraordinære forhold som temperaturer over 2000 grader celsius (3.632 grader Fahrenheit) eller en energi som overstiger 486 kilojoule. Selv i dette ekstreme miljøet brytes bare 0,02 prosent av vannet ned.
Betydning
Til tross for disse utfordringene, er interessen for nedbrytning av vann fortsatt sterk fordi transformasjonen genererer hydrogen, en form for ren energi som til slutt kan føre til kjøretøy uten å skape forurensning. Planeten jorden har ikke naturlige reservoarer av hydrogen. Den finner at eksistensen bare er bundet til oksygen i vann.
Vannnedbrytning
Når det overføres til høye nivåer av stress, vil et molekyl brytes ned i enklere kjemiske forbindelser. Når vann brytes ned, brytes to vannmolekyler ned i to hydrogenmolekyler og ett oksygenmolekyl. Dette representerer ikke en kjemisk reaksjon, men en ødeleggelse av vannmolekylene.
Løsning
Industriell hydrogenproduksjon oppnår vannnedbrytning ved å bruke strøm til to elektroder plassert i vann. Denne prosessen, kalt elektrolyse, fungerer knapt med rent vann, og produksjonssentrene må tilsette en elektrolytt, for eksempel salt. Fordi rørledninger ikke kan håndtere en varme på 2000 grader celsius, plasserer produsenter elektrolysen i et høytrykksmiljø, som lar dem senke temperaturen til rundt 800 grader celsius. Konverteringseffektiviteten varierer mellom 50 og 75 prosent, ifølge National Renewable Energy Laboratory.