Innhold
Sytten arter utgjør Sylvilagus-slekten, alle referert til som bomullstjernekaniner. Disse artene inkluderer sumpkaninen i det sørlige USA, sylvilagus floridanus (eller østlige bomullstilen) som spenner fra østlige Canada og inn i Sør-Amerika, og fjellbomullstilen som finnes i det vestlige USA. Blant disse er livssyklusen til ville kaniner den samme med bare små variasjoner avhengig av art og habitatforhold.
Avlsvaner
De fleste bomullsdyr avler bare i løpet av våren til høsten. Unntakene er med arter som lever i de varmere sørlige områdene som har rikelig med mat året rundt. Hanner og kvinner samles bare for avl og går hver sin vei når parringen er fullført. Hunner avler stadig.De vil vanligvis være gravide med et annet kull før deres nåværende kull forlater reiret.
Gestasjon og kull
Selv om svangerskapet varierer for hver art, varierer det bare noen få dager. De fleste arter har en svangerskap på omtrent en måned, og sumpkaninen er et bemerkelsesverdig unntak. Sumpkaniner har en svangerskap som varer i opptil 40 dager. Kvinner har vanligvis kull fra tre til fem babyer. De vil vanligvis ha tre til fem kull i løpet av en sesong.
Mødreomsorg
Baby-bomullsstoffer blir født nesten nakne og blinde, helt avhengige av moren sin for omsorg. Før moren føder, lager mor et rede på et skjult sted under en busk eller i et hull, og forsiktig foret foret med et utvalg av pels, gress, kvister eller myke blader. Hun ammer babyene i to til fire uker avhengig av art. På avvenningstidspunktet forlater babyene reiret og blir uavhengige av mødrene sine.
Seksuell modenhet
Fra fødsel til avvenning til seksuell modenhet utvikler kaniner seg raskt. Omtrent to måneder etter at hun forlot moren, i en alder av tre måneder, blir både hanner og kvinner kjønnsmodne hos de fleste arter. På dette tidspunktet kan kaninene som er født tidlig i sesongen, fortsette å avle og oppdra unger av seg selv før vinteren starter. Sumpkaninen er et unntak fra dette. Denne arten tar omtrent seks til åtte måneder å bli kjønnsmoden.
Livets levetid på vill kanin
Cottontails er et stort byttedyr for hauker, slanger, coyote og mange andre rovdyr. Av denne grunn har de fleste bomullsdeler ikke lang levetid. De har vært kjent for å leve over 10 år i fangenskap, men lever i naturen sjelden lenger enn 15 måneder.