Innhold
Makro - prefikset er avledet fra det greske for "stort", og makromolekyler passer til beskrivelsen både i størrelse og biologisk betydning. De fire klassene makromolekyler - karbohydrater, proteiner, lipider og nukleinsyrer - er polymerer, hver sammensatt av gjentagelse av mindre enheter som er sammenføyd i større funksjonelle molekyler. Disse mindre enhetene har kjemiske navn, det samme gjør makromolekylene de danner.
karbohydrater
Den vanligste byggesteinen med karbohydrater er den enkle sukkerglukosen. Ulike konfigurasjoner av glukosemolekyler produserer stivelsespolymerene amylose og amylopektin, så vel som cellulose, det viktigste makromolekylet som planter er laget av.
proteiner
Proteiner er bygget fra forskjellige kombinasjoner av 20 aminosyrer, inkludert glycin, leucin og tryptofan. Hvert resulterende protein har et annet kjemisk navn. Eksempler inkluderer keratin, proteinet som utgjør håret, og kollagen, som utgjør sener.
lipider
Lipidpolymerer, mer kjent som fett, er laget av fettsyrer forbundet med glyserol. Når denne glyserolen blir sammen med tre fettsyrekjeder, kalles den resulterende lipiden et triglyserid.
Nukleinsyrer
DNA, eller deoksyribonukleinsyre, kan være det mest kjente makromolekylet. RNA, eller ribonukleinsyre, er et annet medlem av denne klassen. Begge typer er laget av nukleotidsubenheter, som hver inneholder en fosfatgruppe, et monosakkarid og en base slik som adenin eller timin.