Atomer er så små at det er vanskelig for det menneskelige sinn å forstå størrelsen. Alt i det synlige universet består av atomer, men mengden atomer i den saken er utrolig. Enda mer fantastisk er det faktum at atomer i seg selv ikke er grunnleggende partikler, men i stedet består av enda mindre biter av stoff som kalles kvarker. En måte å karakterisere størrelsen på et atom for studentene på er å ta en relativt liten gjenstand og vise dem at det er en utrolig mengde atomer inne i det.
Beskriv et atom, inkludert de tre hoveddelene (elektroner, protoner og nøytroner), samt det faktum at et atom primært er tomt rom.
Velg en relativt liten gjenstand og illustrer at den inneholder nesten usynlige mengder kvarker. Ifølge University of Illinois inneholder et gjennomsnittlig pinheadhead rundt 500 millioner millioner atomer.
Diskuter hvordan atomer ikke er de minste delene av kjent materie; protonene og nøytronene i atomene består av en enda mindre partikkel kalt en kvark.
Illustrer at atomer er karakterisert i størrelse i forhold til hverandre. Dette gjøres ved å sammenligne massene deres. Et atom får massen sin fra protonene og nøytronene i kjernen (elektronene er relativt masse-mindre sammenlignet med kvarkbaserte partikler).