Innhold
Når folk flest hører uttrykket “DNA”, tegner de automatisk den klassiske dobbelthelixen. Å forestille seg komponentene som utgjør den store spiralen av genetisk materiale føles ofte litt mer komplisert. Heldigvis er det enkelt å forstå hvordan basepar fungerer og til og med beregne prosenter for hver base i en DNA-prøve.
TL; DR (for lang; ikke lest)
I en hvilken som helst DNA-prøve er det fire baser som kobles sammen på bare en måte: adenin og timin, guanin og cytosin. De utgjør 100 prosent av utvalget. Chargaffs-regel sier at konsentrasjonen for hver base i et basepar alltid er lik kompis, så konsentrasjonen av adenin er lik konsentrasjonen av timin, for eksempel. Ved hjelp av denne informasjonen og enkel matematikk, kan du finne prosentandelen av adenin i en prøve hvis du vet prosentandelen av noen annen base.
DNA-basepar
DNA-dobbeltspiralen inneholder to tråder av genetisk materiale som er vridd sammen, slik at det passer inni kjernen i cellen. Strukturen til den spiralen er resultatet av måten de fire basene pares sammen og binder til hverandre. Disse fire basene er adenin, guanin, timin og cytosin.
Når det gjelder kjemisk struktur, er adenin og guanin begge puriner mens tymin og cytosin er pyrimidiner. Denne kjemiske forskjellen sikrer at de stabile hydrogenbindingene mellom basene alltid kobles sammen på samme måte: adenin med timin og guanin med cytosin.
Erwin Chargaffs observasjon
Forskere har ikke alltid kjent funksjonen til DNA. Faktisk, forslaget fra 1944 om at DNA kan være cellene genetisk materiale inspirerte spekulasjoner og til og med kontrovers. Likevel begynte noen forskere å studere DNA for alvor, inkludert Erwin Chargaff. I 1950 la Chargaff merke til at purinene (adenin og guanin) alltid ble eksistert i forholdet 1: 1 med pyrimidinene (tymin og cytosin) når de ble separert. Dette funnet ble en vitenskapelig armatur: Chargaffs regel.
Bruke Chargaffs regel
Chargaffs-regel betyr at i en hvilken som helst prøve vil konsentrasjonen av adenin alltid være lik konsentrasjonen av par-tyminet, og konsentrasjonene av guanin og cytosin vil også være like. Hvis du trenger å beregne prosentandelen av adenin i en DNA-prøve, kan du bruke Chargaffs regel for å løse problemet. Hvis du for eksempel vet at DNA-prøven er 20 prosent tymin, vet du automatisk at den også er 20 prosent adenin, siden de kobles sammen.
Du kan også beregne prosentandelen av adenin når du får prosentandelen guanin eller cytosin. Siden du vet at det bare er fire baser i DNA, må alle fire baser til sammen utgjøre 100 prosent av prøven. Hvis du får informasjonen om at prøven er 20 prosent guanin, kan du anta at det også er 20 prosent cytosin siden guanin og cytosin er i par. Til sammen er det 40 prosent av den totale utvalget. Du kan trekke fra at 40 prosent fra 100 prosent og bestemme at 60 prosent av prøven må være adenin og timin sammen. Siden de to basene alltid eksisterer i like konsentrasjoner, vet du at DNA-prøven er 30 prosent adenin.
Konsepter assosiert med biokjemi av DNA virker noen ganger veldig kompliserte. Takket være Chargaff blir beregning av prosentandeler av baser som er til stede i en DNA-prøve ikke noe mer enn et enkelt matematikkproblem.