Desibel (dB) bestemmer forholdet i signalstyrke mellom to kilder. Når kraften til det første signalet oppveier kraften fra det andre, oppstår et tap; dette kan være ønskelig, som ved bruk av tepper for å stille et bibliotek, eller det kan være skadelig, som når en dårlig kabel svekker elektriske signaler fra en antenne på vei til TV-en. Bruk formelen for å finne desibelene som et forhold mellom signalens kraft for å beregne den eksakte verdien av tapet. En vitenskapelig kalkulator med en loggfunksjon hjelper til med å løse ligningen.
Mål fullstyrkesignalet med en passende måler; for å måle radiosignaler, for eksempel indikerer en radiosignalkraftmåler styrken til radiobølger på et bestemt sted i enheter av milliwatt, mikrowatt eller lignende enheter. Skriv ned resultatene og merk dem "full styrke."
Mål det svekkede signalet med samme måler; dette er signalet du forventer reduksjon i strømmen for. For eksempel tar en antenne opp et radiosignal; rett ved antennen måler måleren 20 miliwatt, men den lange kabelen som er koblet til kabelen reduserer effekten til 5 miliwatt. I dette tilfellet måler du det svekkede signalet på utgangsenden av den lange kabelen. Skriv ned resultatene, merk dem “svekket.”
Del de første signalene strømmen med de andre signalene strøm for å finne forholdet mellom de to signalene. For eksempel hvis signal A har en effekt på 20 mW og signal B har en effekt på 5 mW: 20/5 = 4.
Ta loggen for forholdet mellom signalene ved å trykke på loggknappen på den vitenskapelige kalkulatoren. For eksempel: logg 4 = 0,602.
Multipliser dette svaret med 10 for å finne desibel. For eksempel: 0,602 x 10 = 6 desibel (dB).
Bestem om desibelavlesningen reflekterer tap eller effektøkning ved å se på signal A og signal B. Registrer et tap hvis signal A hadde en større verdi enn signal B, og en gevinst hvis signal B hadde større antall. For eksempel, siden det første signalet (signal A) målte mer enn signal B, indikerte resultatet et tap på 6 desibel (dB).