Innhold
Et økosystem er sammensatt av et biologisk samfunn av organismer og deres miljø. Økosystemer påvirkes av en rekke faktorer, inkludert tilgjengeligheten av ressurser som lys, mat og vann. Andre faktorer som former et økosystem er topografi, jordkomposisjon og klima. Det er mange typer økosystemer med unike miljøegenskaper og arter som lever der.
To typer økosystemer
Økosystemer kan klassifiseres i to hovedkategorier: terrestriske økosystemer og akvatiske økosystemer. Terrestriske økosystemer er lokalisert på landmasser og dekker omtrent 28% av jordoverflaten. Eksempler på terrestriske økosystemer inkluderer ørken, tundra, regnskog og alpine regioner.
Akvatiske økosystemer er lokalisert i et vannig miljø (vannmiljø) og dekker mer enn 70% av jordoverflaten. Eksempler på akvatiske økosystemer inkluderer innsjøer, dammer, myr, elver, elvemunninger og det åpne hav.
Informasjon om vannlevende økosystem
Noe grunnleggende, viktig informasjon om akvatiske økosystemer er at det er to typer: marine økosystemer og ferskvannsøkosystemer. Hovedforskjellen mellom disse to typene akvatiske økosystemer er saltholdighet (saltighet) av vannet som er til stede i økosystemet. Mengden salt i vann påvirker i stor grad artene som kan leve i et bestemt vannmiljø.
Marine økosystemer ligger i hav og hav rundt om i verden og gir leveområde for et bredt utvalg av spesialiserte organismer, fra bittesmå plankton til store hvaler. Marine vann (saltvann) er til stede i de aller fleste vannmiljøer. Marine økosystemer påvirkes sterkt av vanndybde, temperatur og lystilgjengelighet.
Økosystemer med ferskvann er preget av ikke-saltvann (vann uten salt). Økosystemer med ferskvann som elver og innsjøer dekker mindre enn 1% av jordoverflaten, men er hjemsted for mange sårbare arter av planter og dyr, inkludert 41% av alle fiskearter.
Økosystemer med ferskvann
Et faktum om akvatiske økosystemer er det ferskvannsøkosystemer er hjem til mer enn 100 000 arter av levende ting. Grunt vannforekomster som dammer og myr er mer biologisk produktive på grunn av tilgjengeligheten av sollys og næringsstoffer som er bundet i økosystemet og kan støtte et bredt utvalg av organismer. Eksempler på ferskvannsdyr inkluderer en rekke virvelløse dyr som ormer, bløtdyr, kreps og insekter. Økosystemer med ferskvann gir også habitater til virveldyr som fisk, frosker, myrer, skilpadder, bever, hegre, måker og egrets.
Økosystemer med ferskvann eksisterer i alle regioner i verden. Topografi, vind, temperatur og tyngdekraft har stor effekt på bevegelsen av vann over land, og det er derfor mange muligheter for former og størrelser på ferskvannsøkosystemer. Økosystemer med ferskvann kan deles inn i tre kategorier: lotiske økosystemer, lentiske økosystemer og våtmarksøkosystemer.
Lotiske økosystemer er preget av raskt rennende vann som beveger seg i en generell retning. Eksempler på lotiske økosystemer er elver og bekker. Organismer som lever i lotiske økosystemer må tåle kraften i vann i bevegelse og inkluderer insekter, fisk, kreps, krabber og bløtdyr. Pattedyr som elvedelfiner, oter og bever samt en rekke fugler lever også i lotteriske økosystemer.
Lentiske økosystemer er preget av stille vann. Eksempler på lentiske økosystemer inkluderer innsjøer og dammer. Organismer som lever i lentiske miljøer har et mer beskyttet leveområde og kan bli mer etablert enn i lotiske miljøer. Planter som lever i lentiske økosystemer inkluderer vannliljer, alger og andre forankrede eller flytende planter. Dammer og innsjøer er også hjemsted for fugler, frosker, slanger, myrer, salamandere og mange virvelløse dyr.
Økosystemer i våtmark inkluderer områder med grunt vann og mettet jordsmonn. Eksempler på våtmarker inkluderer mos, myr og sump. Våtmarksøkosystemer er svært sårbare for forstyrrelser og forsvinner raskt på grunn av menneskelig aktivitet. Organismer som lever i økosystemer i våtmark inkluderer sphagnum mose, svart gran, tamarack, sedges, insekter, krypdyr og amfibier.
Marine økosystemer
Marine økosystemer er lokalisert i eller rundt saltvann og inkluderer både kysthabitater og habitater med åpent hav. Det marine biomet er det største biomet og dekker to tredjedeler av jordoverflaten. Et faktum om akvatiske økosystemer er at selv om bare 7% av de marine miljøene er kystmiljøer, gir de mer enn. 50% av maten til havøkosystemer gjennom primær produktivitet.
Marine økosystemer påvirkes sterkt av tilgjengeligheten av sollys. Sollys kan ikke trenge inn mer enn noen hundre meter under havoverflaten, derfor er kysthabitater der vannet er grunnere noe av det mest biologisk produktive på planeten fordi fotosyntese kan forekomme der. Miljøer på dypt hav er blottet for lys og er avhengige av at næringsstoffer regner ned fra overflaten av havet.
Marine miljøer blir stadig dannet og omformet av naturlige prosesser. Visse arter av organismer som mangrover, koraller, tang og sjøgresser kan også ha betydelig innvirkning på landskapets form. De viktigste marine miljøene inkluderer tidevannssoner, elvemunninger, korallrev, åpent hav, tareskoger, mangrover og enger fra sjøgressene.