Innhold
Gressmarker eller prærier har et bredt utvalg av dyr som bor i dem. Små og store pattedyr har tilpasset seg de åpne slettene som strekker seg over Nord-Amerika, Eurasia, Australia og Afrika. Gresslandsdyr har måttet tilpasse seg for å overleve angrep, de tøffe miljøene og de begrensede matalternativene. Tilpasninger av grasdyr kjennetegnes med generaliseringer som gjelder på tvers av de forskjellige artene på de forskjellige kontinentene.
Fysiske tilpasninger
Dyr på præriene og i gressmarkene blir utsatt for rovdyrene sine på grunn av landskapets åpenhet. For å unngå å bli angrepet eller drept måtte disse dyrene tilpasse seg miljøet på måter som beskyttet dem, kamuflerte dem og lot dem unnslippe rovdyr.
Små pattedyr er ofte gravende skapninger. Som et resultat kan de ha mange hull og hukker å rømme inn i når de blir jaget av et rovdyr. Lemmene deres er kortere, og de har en tendens til å ha skarpe klør eller tenner som kan grave bort skitten. Disse pattedyrene har ofte pelsstrøk som er i en jordfarge, slik at de er godt gjemt i miljøet.
Større pattedyr bruker også en kamuflasjeteknikk. Mens små pattedyr har en tendens til å være solide farger, har større dyr ofte kontrastfarger i pelsen. Beite pattedyr kan sees å ha strøk som er svart og hvitt, brunt og hvitt, eller svart og brunt som et middel til å holde seg skjult i det åpne landskapet.
Fôringstilpasninger
Gressmarker tilbyr et begrenset kosthold for planteetere (plantespisende dyr). Som navnet antyder, byr landskapet på gress. For mindre dyr er det også frø, busker, ugress eller blomster som kan spises.
Mindre pattedyr har tilpasset seg å ha poselignende kinn. Disse kinnene lar dem lagre en stor mengde mat, mer enn de trenger å spise den gangen. De fører deretter maten tilbake til gravene, lagrer den i bakken og fôrer av disse matlagrene i vinterhalvåret når de blir forseglet i gravene.
De større pattedyrene overlevde ved å spise store mengder gress. Disse gressene er veldig hjertelige og vanskelige å fordøye. Som et resultat har graslandsdyrene utviklet et fordøyelsessystem som er avhengig av mer enn en mage for å fullføre fordøyelsesprosessen.
Tilpasninger for sikkerhet
Det er flere overlevelsesteknikker som brukes av forskjellige dyr på jord. Det vanligste på slettene er at det er en form for kommunikasjon for å varsle andre om fare. Ofte, når et dyr opplever fare, varsler det resten av samfunnet ved å bruke en stempling eller støyproduserende teknikk. Lydene varsler alle dyrene til den arten om en nærmer seg fare.
Mindre pattedyr vil svare på et varsel ved å dra til hulene eller andre gjemmesteder, for eksempel under steiner, røtter eller andre beskyttelsesområder som et rovdyr ikke kan komme inn i.
Større pattedyr har en annen teknikk som er avgjørende for deres overlevelse. Utseendet til besetninger er en tilpasning for sikkerheten. I en flokk har dyrene en bedre evne til å se nærmer seg fare og svare deretter. Hvis det er behov for å flykte, lar flokken også dyrene spre seg. Når et rovdyr ser en flokk spre det blir det forvirret. Hvis et rovdyr prøver å jage mer enn ett dyr, vil det miste dem alle, og likevel jager rovdyr ofte mer enn ett pattedyr. Årsaken til denne mislykkede angrepstilnærmingen er ikke fordi rovdyrene er lite egnet til å angripe. Egentlig lar hastigheten og smidigheten til de beite pattedyrene dem hoppe inn og ut av rovdyrets synsfelt og dermed skape en kaotisk bevegelse som er vanskeligere for dem å svare på.
Tilpasninger for nybegynnere
Rovdyr har sine egne tilpasninger som gir dem fordeler med jakt. Fugler har utrolig skarpt syn med en evne til å skille farger med stor presisjon. På denne måten kan de lett se byttet sitt som et tydelig objekt fra alle omgivelsene. Også de kraftige nebbene og talentene deres og evnen til å dykke bomber i store hastigheter gjør dem til farlige motstandere for små pattedyr.
Større dyr har en evne til å jakte på en stealthy måte. De kan krype i de korte gressene uten å bli lett oppdaget. Deres slående evner gir dem et raskt angrep. Når de er forlovet med byttet sitt, har de kraftige lemmer og skarpe klør som kan avmontere byttet. Kjevene deres kan utøve et knusingtrykk mens tennene deres lett kan rive seg i kjøtt, og de kan opprettholde grepet om et byttedyr, selv om dyret vil prøve å knuse seg til frihet.