Innhold
- Definisjon av alger og årsaker
- Skadelige alger blomstrer
- Blågrønne alger blomstrer
- Miljø problemer
- Økonomiske konsekvenser
En definisjon av algeoppblomstring er den raske veksten og oppbyggingen av planteplankton, et lite og enkelt, fritt flytende vannverk i enten ferskvann eller saltvann. Alger blomstring kalles noen ganger rød tidevann på grunn av fargen blomstringen gir vannet. Blomstene er imidlertid verken tidevann eller utelukkende røde.
Alger er den nederste koblingen i næringskjeden, og spiller en viktig rolle i ethvert vannøkosystem. Men en algeoppblomstring kan være for mye av det gode. De store mengder alger kan utgjøre en risiko for det omkringliggende plante- og dyrelivet, så vel som mennesker som bruker vannet til fiske eller til rekreasjon.
Definisjon av alger og årsaker
I henhold til definisjon av algeoppblomstring er de naturlige forekomster utløst av økt vanntemperatur og sollys som gir perfekte vekstforhold for de små plantene. Imidlertid ser mange vitenskapelige organisasjoner, som National Oceanic and Atmospheric Administration, nå nærmere på hvilke typer menneskelig aktivitet som har bidratt til den betydelige økningen i de siste algeoppblomstringene.
Blant årsakene til bekymring er nitrogen- og fosforrik gjødsel brukt på gårdsmarker og landskapsarkitektur. Regn vasker gjødsel i vannsystemer der de fôrer forskjellige arter av alger.
Spillvann fra igjennende septikksystemer og kommunale avløpsanlegg slipper også overflødig næringsstoffer ut i vannveiene som kan stimulere algeveksten. Forskere med den internasjonale miljøorganisasjonen Sea Web, mistenker at klimaendringer også kan spille en rolle i algeoppblomstring.
Skadelige alger blomstrer
Av de tusenvis av arter av alger frigjør et relativt lite antall giftstoffer som forgifter det vannlevende livet. Den overdrevne veksten av disse variantene er kjent som skadelige algeoppblomstringer.
I noen tilfeller fungerer giftstoffene fra alger seg opp i næringskjeden og dreper skilpadder, delfiner og andre dyr som inntar giftstoffene direkte eller gjennom mellomarter som lever av alger.
Mennesker er sårbare for alger som samles i skalldyr, som muslinger, blåskjell og kamskjell, høstet for kommersiell bruk. Infisert skalldyr kan forårsake lammende skalldyrforgiftning som påvirker nervesystemet og kan stenge pusten og føre til død.
Blågrønne alger blomstrer
En cyanobakterier, eller blågrønne alger, blomstrer noen ganger som damskum. Det tykke, skummende teppet av alger utgjør helserisiko for mennesker og husdyr.
Blågrønne alger kan føre til hudirritasjoner som blemmer og elveblest. Hvis vann som inneholder algene inhaleres eller svelges, kan det føre til alvorlige lever-, nyre- og nevrologiske problemer som kan være dødelige.
Miljø problemer
Alger blomstrer også problemer i et vannlevende økosystem. Overdreven vekst av alger kan blokkere sollys og bedøve veksten av andre planter, noe som kan gi viktige leveområder for vannlevende dyr. Alger kan også samle inn gjellene til fisk og andre dyr og kvele av pusten.
Når betydelige algeoppblomstringer dør og dekomponerer, kan de tømme det meste av tilgjengelig oksygen i et område eller et vannsystem, noe som gjør det ubeboelig for andre livsformer.
Økonomiske konsekvenser
Vitenskapen begynte nylig å studere årsaker og virkninger av algeoppblomstring. Selv om det fremdeles er mye å lære om de biologiske mekanismene, er de økonomiske konsekvensene klare.
Kommersielle fiskere, skalldyrhøstere, sjømatforhandlere og restauranter taper samlet millioner av dollar når algeoppblomstring stenger av fiskeriene. Reiseliv og fritidsnæringer lider når alge blomstrer ved kyster og innsjøer holder folk borte fra vannet.