Innhold
Propan er en gass, selv om den kan omdannes til en flytende form. Det er et biprodukt av petroleumsforedling og prosessering av naturgass. Propan er mye brukt som drivstoff for sentralvarme, grillsett, motorer og bærbare ovner. Når butan tilsettes propan er det flytende og kjent som LPG, flytende petroleumsgass. Propan ble først identifisert i 1910 og ble patentert som en prosess for utvinning i 1913. På 1920-tallet var den i masseproduksjon og ble brukt i millioner av hjem i USA.
Forsyning
Propan er rikelig med forsyning, men begrenset i potensialet fordi det er et biprodukt av petroleumraffinering. Tilførsel og tilgjengelighet er nært knyttet til forsyning og tilgjengelighet av petroleum. Mens petroleum er allment tilgjengelig som kilde til drivstoff, er propan også. Imidlertid, hvor (eller når) det er mangel på petroleum, kan ikke propan være avhengig av å være et passende alternativt drivstoff, fordi forsyningen vil igjen påvirkes av mangelen på en av de viktigste komponentene som er nødvendige for produksjonen.
Pris
En stor fordel med å bruke propanbrensel er at det er relativt kostnadseffektivt. For pengene som er betalt produserer de mange flere energienheter enn mange andre drivstoffkilder. Det er et effektivt brennende drivstoff, og propanapparater har en mye kortere tilbakebetalingstid for energibesparelser enn mange andre drivstoffkilder. Dette betyr at det første utlegget for å skaffe utstyret for propanforbrenning betaler for seg selv raskere når den billige prisen på det faktiske drivstoffet er tatt i betraktning.
Sikkerhet
Propan er ganske sikker energikilde, men det har risikoer. Den er brennbar, og som med all brennbar gass kan en lekkasje være ødeleggende. Det er tyngre enn luft, så all propanlekkasje i et lukket område vil synke og bli konsentrert på gulvnivå, der det kan unngå deteksjon. Propan lagres også under høyt trykk, noe som gjør en plutselig dekompresjon eller brudd på beholderen til en voldsom kraft.
Miljø
En stor fordel med å bruke propangass som drivstoff er at den er miljøvennlig sammenlignet med mange andre drivstoffkilder. Rent praktisk betyr dette at den oppfyller miljøbeskyttelsesetaten for ren luftenergi. Den er giftfri og løselig i vann, og fordi det er en gass kan den ikke søle, danne bassenger eller etterlate miljøskadelige rester.