Innhold
- Et "alternativ" til hva?
- Typer alternative drivstoff: Fordeler og ulemper
- Bruk av alternative drivstoff
Nyheten er rik på skravling om klimaendringer, "ren" eller "fornybar" energi, miljøet og behovet for å tøyle forbrenningen av fossilt brensel for å avverge økologiske og andre kriser de kommende tiårene.
Til tross for dette er USA utvilsomt fortsatt en olje- og bensindrevet økonomi for det meste ettersom det andre tiåret av det 21. århundre avsluttes.
Fordeler og ulemper med alternativt drivstoff diskuteres i de redaksjonelle sidene til store aviser i USA og over hele verden hver dag. Hvis jorden virkelig kommer til å gå tom for kull, olje og gass i årene som kommer, hva er de ledende kandidatene for å gjette verdenssamfunnet til en ny, "alternativ" energiøkonomi? Denne innsatsen har pågått for alvor siden begynnelsen av 1990-tallet og har mye løfte på flere teknologiske fronter.
Et "alternativ" til hva?
Til å begynne med, hva er et drivstoff? Virkelig, det er ethvert stoff som energi kan utvinnes for å gjøre nyttig arbeid. Din egen kropp bruker glukose fra matvarer som et næringsstoff for å utvinne drivstoff i form av adenosintrifosfat (ATP), et molekyl som styrker metabolismen til hver levende celle.
Tilsvarende kan kjøretøyer og andre maskiner bygges for å hente ut energi fra forbrenningen av hydrokarboner i fossilt brensel, som tradisjonelt er tilfelle, eller de kan få til å stole på andre kjemikalier og tilførsler.
Begrepet "alternativt drivstoff" ble myntet av U.S. Department of Energy i Energy Policy Act fra 1992, og inkluderte biodiesel, elektrisitet, etanol, hydrogen, propan og drivstoff som fortsatt var under utvikling, merket fremvoksende drivstoff. "Rene" teknologier som vind-, sol- og vannkraft faller i sistnevnte brede kategori.
Typer alternative drivstoff: Fordeler og ulemper
biodiesel: Dette er fornybare drivstoff laget av vegetabilske oljer (f.eks. Soya- eller rapsolje), animalsk fett og til og med restaurantfett. Som navnet tilsier, er de til bruk i dieselbiler. Dessverre koster det mer enn vanlig diesel og kan være etsende for gummimotordeler. Biodiesel tykner også sterkt i kalde temperaturer og brenner dårlig under slike forhold.
etanol: Denne alkoholen kan tilsettes vanlig bensin i mengder fra 10 til 83 prosent. I 2014 hadde nesten hundre typer "flex fuel" kjøretøy nådd bilmarkedet. På plussiden kan etanol syntetiseres og trenger ikke å trekkes fra bakken eller importeres til USAPå den annen side har etanol mindre energi per volumenhet, noe som betyr at biler får lavere gass kjørelengde.
hydrogen: Dette lovende, men ekstremt flyktige drivstoffet har fordelen av å være allestedsnærværende, og det eneste avfallsproduktet er vanndamp. Elementært hydrogen forekommer imidlertid ikke naturlig og må produseres fra H-holdige forbindelser som metan. Det blir i økende grad brukt som drivstoffkilde for kjøretøyer med brenselceller.
propan: Dette lille, uforgrenede hydrokarbonet, som finnes i flytende form ved romtemperatur, har blitt brukt i flere tiår. Fra og med 2019 ble bare en liten prosentandel av propanen som ble brukt i USA brukt i transportsektoren.
Sol, hydro og vind: Disse energikildene har alle fordelen av å være naturlig forekommende og i evig forsyning, og er alle ikke-forurensende. Foreløpig lider de alle av praktiske begrensninger for bruken. For eksempel kan solceller gi forskjellige mengder strøm som er avhengig av faktorer som skydekke. Vindhastighet er notorisk inkonsekvent, og vannkraft kan være både ineffektiv og skadelig for miljøet i form av flom.
Bruk av alternative drivstoff
Alternative drivstoff er ment å være alternative samlinger av kjemikalier eller andre energikilder. Derfor brukes de til mange av de samme tingene som tradisjonelle drivstoff er, det vil si for å drive kjøretøy, lage strøm, lage mat og føre hverdagen i den moderne verden.
Den voksende populariteten til alternative drivstoff ligger både i deres iboende appell (hvem vil ikke være i stand til å lage brensel fra hydrogen, eller faktisk vann?), Og den forurensende og begrensede naturen til fossilt brensel. Uansett hvor raskt disse bransjene utvikler seg, er de fremtidens kollektive bølge.