Innhold
Kokosnøttpalmetreet er en spredt art på grunn av spesielle tilpasninger utviklet av frøet. Frøet flyter på grunn av et indre lufthulrom. Kokosnøttens eksterne skall beskytter det indre frøet mot rovdyr og havets salt. Kokosnøttpalmen er en av de mest vellykkede av havdrifterartene.
Kokosnøttpalm
Kokosnøttpalmetreet har det latinske navnet Cocos nucifera. Det tilhører Arecaceae-familien og kokosfrøene er en viktig tropisk matkilde. Treet blir 80 til 100 fot høyt med en enkelt stamme omkranset av bladarr. De fjærete bladene på toppen av bagasjerommet er opptil 18 fot lange. Trærne blomstrer i fire til seks år og produserer et frø med mange tilpasninger for å forplante arten.
Kokosnøttfrø
Frøene til kokosnøttpalmen er noen av de største i verden. De ovale formene er vanligvis 12 til 10 cm brede. Den grønne kokosnøttfrukten blir brun når den modnes. Kokosnøfrø produseres året rundt, og trærne ligger i gjennomsnitt fra 50 til 200 kokosnøtter årlig. Frøet er godt tilpasset overlevelse mens det flyter i havet i årevis. Det vanntette, fibrøse skallet er innkapslet i et tøft ytre lag som kalles en eksokarpe.
Spredning av havet
Kokosnøfrøet er spesielt godt tilpasset til å øke rekkevidden ved hjelp av havspredning. Frøet flyter når dets ytre lag tørker ut. De flytende kokosnøttene driver på havstrømmer og havner på tropiske strender hvor de spirer og tar rot. Kokosnøtter har reist sjøene for å øke deres leveområde fra den malaysiske halvøya til lavtliggende områder nær sjøen i Karibien, Australia, sørhavsøyene, og hvor som helst ellers ligger temperaturen og nedbøren innenfor vekstparametrene for kokosnøttpalmer.
Mat og vann
Kokosnøfrøet har anatomiske tilpasninger som lar den overleve lange havreiser til atoller og isolerte tropiske øyer. Frøet bærer sin egen tilførsel av mat og vann. Kokosnøttpalmembryoet næres av det hvite kokosnøttkjøttet som kalles endospermen. Vannet og kjøttet er inneholdt i et hardt benete lag som kalles endokarpen. Det bittelille embryoet er innebygd i matvevet nær en spiringspore.