Innhold
En løgnedetektor, også kjent som en polygraf, er en maskin som tilsynelatende avgjør om en person forteller sannheten. Under en polygrafttest overvåker løgnedetektoren personens fysiologiske funksjoner mens en ekspert på psykofysiologi avhører ham eller henne. Selv om den føderale regjeringen ofte bruker polygrafer for å screene potensielle ansatte etter regjeringsstillinger, ser mange på maskinene som upålitelige og motsetter seg bruken deres som bevis i retten.
Slik fungerer løgnedetektorer
Løgndetektoren måler flere fysiologiske funksjoner, avhengig av hvilken type detektor som brukes. De vanligste funksjonene som detektorene måler er blodtrykk, hjertefrekvens, respirasjonsfrekvens og svette nivå. En blodtrykksmansjett plassert rundt forsøksarmen måler både blodtrykk og hjerterytme. To rør, ett rundt forsøkspersonens bryst og ett rundt magen, måler respirasjonsfrekvensen. Lufttrykket i rørene endres når motivet puster. Elektroder kalt galvanometre, som er koblet til forsøkspersonens fingertupp, måler svette nivået. Når svette nivået stiger, strømmer elektrisk strøm fritt gjennom elektrodene. Løgndetektoren registrerer alle disse fysiologiske svarene under avhøret.
Testingsteknikker
Sensoren bruker flere teknikker under testen for å sikre de mest nøyaktige resultatene. For eksempel sier de fleste eksperter at det er viktig for sensoren å snakke med emnet før testen med det formål å etablere en grunnlinje for hver av funksjonene som måles. I tillegg vil sensoren ofte gi en "pretest", som består i å gå gjennom alle spørsmålene på forhånd, slik at emnet vet hva du kan forvente. Sensoren kan også slå fast at maskinen fungerer som den skal ved å stille et spørsmål som "Har du noen gang løyet før?" og instruere emnet til å svare bekreftende.
Historie
Løgndetektorer har eksistert i primitiv form i lang tid. Gamle hinduer bestemte om en person fortalte sannheten ved å instruere ham om å spytte ut en munnfull ris på et blad. En person som sa sannheten ville være vellykket; en som lå, fikk risen satt fast i munnen. Denne prosessen var antagelig avhengig av tørrhet i munnen, som er en fysiologisk faktor assosiert med løgn. På det nittende århundre brukte den italienske kriminologen Cesare Lombroso det første løgn-deteksjonsinstrumentet som målte et motiv puls og blodtrykk. I 1921 oppfant en student ved Harvard ved navn William M. Marston den moderne polygrafen.
Nåværende bruk
I 1988 vedtok den amerikanske kongressen den føderale loven om beskyttelse av ansatte mot polygrafer, som ikke tillot selskaper å kreve at de ansatte skulle ta en løgnedetektortest. Denne loven påvirker imidlertid ikke statlige ansatte eller entreprenører, inkludert personer som jobber i offentlige skoler, biblioteker eller fengsler. Derfor må de fleste offentlige ansatte gjennomgå en polygrafttest som en del av ansettelsesprosessen.
Kontrovers
Løgndetektorer blir ofte sett på som upålitelige. På den ene siden kan profesjonelle kriminelle lett lære å bremse hjerterytmen og puste mens de ligger. På den andre siden kan ærlige mennesker bli så livredde mens de tar en polygrafttest at de kan se ut til å lyve som svar på alle spørsmål. Derfor nekter mange domstoler å bruke resultatene fra en løgnedetektor som bevis fordi de ser på enhetene som iboende upålitelige. Samtidig er løgnedetektorer i stadig utvikling, og ingeniører prøver å finne andre måter å påliteligere bestemme om et fag svarer ærlig.