Innhold
Gressmarker finnes på nesten hvert kontinent, og som navnet antyder er de områdene der den mest rikholdige vegetasjonsformen er gress. Tempererte gressletter er også kjent som prærier eller stepper, og selv om disse tempererte gressmarkene har et mildere klima enn de tropiske gressmarkene som er kjent som savanner, gjør de abiotiske faktorene til dette biomet det egnet for planter som gress i stedet for trær.
Nedbør
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesNedbør er en av de viktigste abiotiske faktorene som bidrar til utseendet og økologisk sminke av de tempererte gressmarkene. Årlig nedbør må være høyere enn det som finnes i tørrere gressletter og ørkener, men for mye nedbør kan stimulere til vekst av trær og resultere i skogbruk av gressletter.
De tempererte gressletter kan finnes i områder som får mellom 10 og 30 inches med regn hvert år. Det meste av dette nedbøren skjer vanligvis i en del av året, noe som resulterer i tørkeforhold i flere måneder. Gress er vanligvis mer i stand til å overleve disse forholdene enn trær.
Temperatur
De fleste av gressene på en temperert gressmark er korte, noen litt mer enn noen få meter høye, men med rotsystemer som kan strekke seg mange ganger så lang tid under bakken. Dette er en tilpasning til temperaturen; de tempererte gressmarkene kan ha et bredt temperaturområde, men vil vanligvis omfatte en varm vekstsesong og en kald sovende periode.Gress holdes kortere på grunn av den korte vekstsesongen, etterfulgt av frysende kalde temperaturer som får faunaen til å dø tilbake til røttene. Det omfattende rotsystemet på gressene lar plantene overleve kulden for å vokse og produsere frø i den varme våren og sommermånedene.
Tempererte gressletter kan klassifiseres etter temperatur: præriene er mer milde med lengre gress, mens steppene har et kaldere, hardere klima og kortere gress.
Brann
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesI de varme, tørre årstidene som er karakteristiske for de tempererte gressmarkene, er branner vanlige. Disse brannene kan raskt feie over store områder, og etterlate lite men aske i kjølvannet. Selv om trær ikke typisk kan vokse tilbake til kompliserte strukturer etter å ha blitt ødelagt av branner, er gress og ville blomster i stand til å vokse fra sine komplekse rotstrukturer. Eventuelle trærplanter som kan slå rot i disse områdene blir ofte ødelagt av branner, og holder området åpent for kortere gress. Branner returnerer også næringsrik aske til jorden, øker fruktbarheten og gjør det mulig for gjenvekst av skadet flora.
Jord
Jorda i de tempererte gressmarkene er fruktbar og næringsrik, og er i stand til å støtte de mange gressene og villblomstene som vokser der. Jorden er stabilisert av de omfattende rotsystemene til gressene, og når næringsstoffer kontinuerlig blir fornyet av døden og forfallet til disse gressene, forbedres denne abiotiske faktoren kraftig av de levende organismer den deler miljøet med. Det store rotsystemet til gressene bidrar også til den rike gressmarken. i den kalde, sovende perioden kan deler av gressrøttene dø og råtne mens selve gresset fremdeles er i stand til å vokse fra de gjenværende delene.
De tempererte gressmarkene er også hjemsted for noen av de største beitedyrene på jorden, inkludert bison og elg. Avfallet fra disse store flokkene med dyr - så vel som de dekomponerende restene av de døde - bidrar også til den rike jorda.