Innhold
Generelt definert kalles den delen av universet der alt liv finnes, biosfæren. Siden forskere ikke har funnet organismer utenfor planeten Jorden, er biosfæren definert som de delene av Jorden der livet eksisterer. Biosfæren er laget av tre deler, kalt litosfæren, atmosfæren og hydrosfæren. Noen deler av hver støtter kanskje ikke livet; for eksempel støtter de øvre regionene i atmosfæren ikke liv, mens de nedre regionene gjør det. Denne generelle definisjonen av biosfæren er ofte akseptert, selv om geologer noen ganger definerer biosfæren enklere for å inkludere bare selve livet - bakteriene, algene, planter og dyr, inkludert mennesker, som bor på jorden, i stedet for miljøene. Under disse smalere definisjonene utgjør biosfæren en fjerde del av jordsystemet og samhandler med de tre andre.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Biosfæren er den delen av jorden der livet forekommer - delene av landet, vann og luft som holder liv. Disse delene er henholdsvis kjent som litosfæren, hydrosfæren og atmosfæren. Litosfæren er landmassen, unntatt jordens mantel og kjerne, som ikke støtter liv. Hydrosfæren er den vannlevende delen av planeten, som alle støtter liv. Atmosfæren er luften som levende organismer bruker for åndedrett, og som støtter liv opp til 2000 meter over planetens overflate.
Litosfæren
Litosfæren er den jordiske delen av biosfæren. Den består av de faste landmassene, som kontinenter og øyer. De dypere delene av litosfæren, kjent som den nedre mantelen og kjernen, støtter ikke liv. Resten av litosfæren støtter en rekke liv, fra bakterier til store pattedyr og trær hundre meter høye. Forvitringen av litosfæreskorpen danner jord, som gir mineraler og organisk avfall for å støtte liv. I tillegg gir landet husly og beskyttelse for dyr mot vær og rovdyr, og et anker for planter.
Hydrosfæren
Hydrosfæren er den vannlevende delen av biosfæren. Dette inkluderer hav, elver, innsjøer og andre vannmasser. I motsetning til litosfæren og atmosfæren, støtter hver del av hydrosfæren liv. Spesialtilpassede bakterier vokser i varme kilder, rørormer danner grunnlaget for svovelbaserte samfunn rundt dyphavs, hydrotermiske ventilasjonsåpninger, og i mer gjestfrie regioner bugner livet. Vannboende individer i praktisk talt alle taksonomiske grupper av planter og dyr har blitt identifisert som viktige deler av biosfæren. Vann er essensielt for livet, og hydrosfæren spiller også en viktig rolle i dannelsen av atmosfæren.
Atmosfæren
Atmosfæren er den gassformede konvolutten som omgir en planet. På jorden kalles det også luft. De nedre regionene i atmosfæren inneholder gasser som oksygen og karbondioksid som er essensielle for respirasjon av planter og dyr. Fugler, insekter og annet liv kan bli funnet opp til omtrent 2000 meter over jordoverflaten. Atmosfæren spiller også kritiske roller i å forme biosfæren ved å avlede skadelig stråling fra solen og bestemme værmønster