Innhold
Mendelian genetikk og moderne genetikk er egentlig bare deler av den samme tingen. Gregor Mendel dannet grunnlaget for moderne genetikk. Senere bygde forskere på ideene og lovene sine og utdypet dem. Ingenting i moderne genetikk er uenig med Mendels tolkning av genetikk, men det har funnet tilfeller der genetikk er mer komplisert enn den versjonen han avdekket.
Mendelian Genetics
Gregor Mendel utførte sine berømte eksperimenter på erteplanter.Ved å observere utfallet av å krysse forskjellige erteplanter, kunne Mendel finne ut at begge foreldrene bidro med en allel til ungdommene sine. Alleler er variantene en arvelig egenskap kan ha (så "rettbladet" og "krøllete blad" kan være to alleler med karakteren "bladform"). Mendel fant ut at noen alleler - kalt dominerende alleler - vil maskere tilstedeværelsen av andre alleler - kalt recessive alleler. Ved å bruke sannsynlighet og forståelse av disse genetikklovene, kunne Mendel forutsi utfallet av å krysse forskjellige erteplanter sammen. Etter hvert som forståelsen av genetikk senere utviklet seg, ble det klart at alleler vanligvis var forskjellige versjoner av gener.
Polygeniske trekk
I noen tilfeller er bildet mer komplisert enn grunnleggende Mendelian genetikk. Noen ganger interagerer for eksempel flere alleler med hverandre. Mendels-metoder kan fungere helt fint for en håndfull alleler. Men noen ganger samhandler mange gener for å produsere en egenskap. Trekk som er påvirket av flere gener kalles "polygene trekk." Høyde brukes ofte som et eksempel på en polygen egenskap, siden den ikke ser ut til å følge grunnleggende Mendelian mønstre. Imidlertid følger hvert individuelle gen som bidrar til høyden disse mønstrene. Det er bare fordi mange forskjellige gener bidrar til at høyden ser ut til å motsi Mendelian genetikk.
Sexbundne trekk
Kjønnsrelaterte egenskaper er et spesielt område innen genetisk genetikk. Hos mennesker bestemmes kjønn av to sammenkoblede kromosomer kalt sexkromosomer. Hunner har to X-formede kjønnskromosomer, med samme gener, men ofte forskjellige alleler. Hannene har ett X-kromosom, og ett formet som et "Y." Y-kromosomet har ikke de fleste genene som finnes på X-kromosomet. Så hos menn, noen få trekk, som skallethet og den vanligste formen for fargeblindhet, følger spesielle mønstre. For eksempel er det mer sannsynlig at menn utvikler fargeblindhet, siden de bare får en kopi av allelen (fra moren deres), og faren ikke kan bidra med en kopi av genet. De fleste kjønnsrelaterte trekk følger normale Mendelian mønstre hos kvinner.
Kromosomer, gener og DNA
Den store forskjellen mellom moderne vitenskap om genetikk og Mendels grunnleggende lover er at moderne forskere har en mye tydeligere forståelse av mekanismene bak mønstrene Mendel observerte. For eksempel dekoderte strukturen til DNA på 1950- og 1960-tallet, inkludert figurer som legene James Watson og Francis Crick ved Cambridge University. Forskere vet nå at gener / alleler er kodet til DNA, som kroppen ordner opp i kromosomer når de deler celler. Å forstå de underliggende mekanismene til genetikk har gjort det mulig for forskere å bygge videre på Mendels-arbeidet. Ingenting i moderne genetikk motsier Mendels arbeid, det forklarer bare hvorfor Mendels lover fungerer, og forklarer de få situasjonene når de ser ut til ikke å gjelde.