Innhold
Du kan anse at de fleste satellitter er i verdensrommet, men når det gjelder jordens atmosfære, okkuperer de regioner som kalles termosfæren og eksosfæren. Laget som en satellitt går i bane avhenger av satellittfunksjonen og typen bane den har. Siden lanseringen av Sputnik på 1950-tallet har romfartsland satt tusenvis av satellitter i bane rundt jorden og til og med andre planeter. De tjener mange forskjellige formål, fra komplekse romstasjoner som den internasjonale romstasjonen til det globale posisjoneringssystemet som hjelper deg å finne veien hjem.
Termosfære: høye temperaturer
Termosfæren er et område med veldig høy temperatur som strekker seg fra toppen av mesosfæren rundt 85 kilometer opp til 640 kilometer over jordas overflate. Det kalles termosfæren fordi temperaturene kan komme opp i 1500 grader Celsius (2.732 grader Fahrenheit). Til tross for de høye temperaturene, er imidlertid trykket veldig lavt, så satellitter får ikke varmeskader.
Exosphere: Farest Reaches
Over termosfæren sitter et sluttlag som kalles eksosfæren, som strekker seg opp til 10.000 kilometer over jorda, avhengig av hvordan den er definert. Noen definisjoner av eksosfæren inkluderer all plass fram til det punktet der atomer blir slått bort av solvind. Det er ingen distink øvre grense siden eksosfæren ikke har noe trykk og molekyler flyter fritt her. Etter hvert gir eksosfæren plass til rom utenfor jordas innflytelse.
Lav jordbane
De lavest kretsende satellittene okkuperer Low Earth Orbit, eller LEO, som inkluderer en bane under 2000 kilometer (1,243 miles). Satellitter i denne høyden sirkler jorden veldig raskt og banene deres brytes raskere ned, noe som betyr at de til slutt faller tilbake til jorden hvis de ikke holdes oppe av thrustere. Den internasjonale romstasjonen er i LEO og de fleste satellitter i LEO flyr gjennom termosfæren, selv om de ved LEOs øvre grense når inn i eksosfæren. Vitenskapelige forskningssatellitter blir vanligvis satt inn i LEO slik at de kan overvåke aktiviteter på jorden nærmere.
Mid og High Earth Orbit
Satellitter over LEO går i bane rundt eksosfæren og kan opprettholde banene sine i flere tiår uten justering. Vær- og kommunikasjonssatellitter okkuperer høyere baner fordi de trenger lengre utsikt over et gitt område av planeten for å enten overføre sendinger eller registrere data. På toppen av High Earth Orbit er geosynkron bane. Enhver satellitt her vil ha en omløpsperiode som er den samme som jordene. En spesiell type geosynkron bane er den geostasjonære bane, som går langs ekvator. Dette holder satellitten på samme punkt på himmelen gjennom hele banen.