Innhold
Jordens fysiske ansikt og den nedre atmosfæren samhandler på mange komplekse måter. Akkurat som klimaet kan påvirke topografi - med isbreer som er opprettet i løpet av en istid, for eksempel som eroderer enorme terrengskår - så kan topografi også engasjere seg i værmønstre. Dette er spesielt lett å skjelne i fjellstrakt, der rådende værsystemer må takle vertikale dønninger.
Orografisk løfting
Fotolia.com "> ••• vulkanbilde av bodo011 fra Fotolia.comEt av de viktigste eksemplene på innflytelser på landformen på værmønster er orografisk løfting - prosessen der fjell skifter luft oppover når atmosfæriske systemer møter dem. Hvis fjellene er høye, kan de tvinge luft høyt nok til å avkjøle seg og nå sitt metningspunkt, med vanndamp kondenserende for å danne skyer og eventuelt nedbør. Dette helt fenomenet forklarer den enorme vinternedbøren i kystområdene i det nordvestlige stillehav, inkludert vesthellingen for kaskadene; disse formidable høylandet ligger i umiddelbar nærhet til Stillehavet, som er fuktbelastede systemer deres vei.
Rainshadow-effekt
Orografisk løfting kan vri ut fuktighet fra værsystemer, slik at bjørn eller baksiden av fjellene opplever et mye tørrere klima. I eksempelet Cascade Range skaper områdets vestlige skråninger kraftig skydekke og høy nedbør. Luftmassene stiger deretter ned og varme over de østlige flankene til kaskadene, langt tørrere. Dette forklarer den halvtørre steppen og den spredte ekte ørkenen som er funnet i østlige Washington og Oregon. Den samme tilstanden forekommer like sør med Sierra Nevada og ørkenene i det store bassenget østover.
Landform Breezes
Fotolia.com "> ••• Blue Valley-bildet av DomTomCat fra Fotolia.comEn kjent påvirkning av landformer på vær oppleves i fjell eller kupert land: de daglige rytmene av "fjell- og dalbris." Disse skiftende vindmønstrene stammer fra forskjellige hastigheter på oppvarming og kjøling mellom skråningskrøfter og dreneringsbunn. I løpet av dagen varmes høye skråninger opp raskere enn innerst i daler, og skaper lavt trykk; dette trekker brisen opp fra dalen (dalbrisen), når luften beveger seg fra områder med høyt til lavt trykk. Om natten skjer den motsatte effekten: Høyden avkjøles raskere, samler høyt trykk, så brisen begynner å søl ned i dalbunnen (fjellbrisen). Ekstremitetene i de topografiske varmeforskjellene gjør at dalbrisen vanligvis er sterkest rundt klokka 12.00, fjellbrisen rett før soloppgang.
Vind trakter
Topografiske løft kan også påvirke vindkonsentrasjon og styrke. En fjellkjede skiller ofte to regioner med forskjellige lufttrykk; vind "vil" flyte så direkte som mulig fra høytrykkssonen til lavtrykkssonen. Derfor vil fjelloverganger eller gapahuk se høy vind på slike tider. Columbia River skaper et massivt eksempel på et slikt gap i Cascade Range på grensen til Washington og Oregon - en passasje på havnivået gjennom de vulkanske vollene som ofte trakterer høyhastighetsvind. Mange gapavind rundt om i verden er så kraftige og pålitelige at de har fått navnet: "levanter", for eksempel gjennom Gibraltar-stredet mellom Spania og Marokko; eller "tehuantepecer" i Mellom-Amerika.