Innhold
Det er nesten umulig å ignorere bruk av fossilt brensel i verden i dag. Fossilt brensel kommer i tre hovedformer: kull, naturgass og petroleum (olje). Fossilt brensel ble skapt av dødt organisk materiale for millioner av år siden. Den nåværende vitenskapelige troen er at samfunnet er avhengig av for mye fossile brensler, noe som kan føre til en miljø- og folkehelsekrise.
Identifikasjon
Fossiler brensel kommer fra plante- og dyrestoffer som døde for millioner av år siden. Jord og sediment ble bygget opp over tid, og presset materialet og tvang oksygen ut. Dette plantestoffet ble til kerogen, som blir olje når det varmer opp til 110 grader. Naturgass dannes deretter fra olje ved temperaturer over 110 grader.
Kull
Størstedelen av all gruvedrift for fossilt brensel innebærer utvinning av kull. Kull kan trekkes ut nær den øvre delen av jordskorpen, kalt overflateutvinning, eller fra dypt inne i jorden gjennom underjordisk gruvedrift. Å gjenvinne kull gjennom overflateutvinning er relativt enkelt; spader og bulldosere er effektive til å trekke ut kull nær overflaten. Når de er utladet, gjenplanter arbeiderne en overflategruve og går videre.
Olje
Offshore oljerigger og på land oljefartøyer pumper det meste av petroleum som utvinnes over hele verden. Et hull bores i en potensiell oljelapp og oljen pumpes ut gjennom et langt rør. I USA ligger de største oljeproduserende delstatene langs kysten, ifølge Energy Information Administration
Naturgass
Naturgass og petroleum finnes ofte i den samme oppdateringen. Forskere ser etter gass- og oljeavsetninger med spesialutstyr som forårsaker en vibrasjon i bakken da visse frekvenser er assosiert med olje og gass. Pumper skiller deretter olje og gass på stedet. Ny teknologi, kalt "fordøyere", kan skape naturgass fra plantestoff ved å simulere og fremskynde den naturlige prosessen.
Teorier / Spekulasjoner
Miljøvernforbundet mener for tiden at forbrenning av fossilt brensel bidrar til global oppvarming. Fossilt brensel avgir karbondioksid når det brennes, en gass som fanger varme under jordens atmosfære og forårsaker drivhuseffekt. Aktuelle studier viser at verden frigjør for mye karbondioksid, noe som kan varme jorden på relativt kort tid.