Innhold
Meteorologene du viser til på TV og i lokalavisen bruker en rekke målinger for å beskrive det aktuelle været og forutsi forholdene du vil se i morgen. Noen av disse målingene er veldig kjent, for eksempel temperatur og vindhastighet. Andre kan være litt mer forvirrende for lekmann, men ikke mindre viktig i prognoser. En sak? Barometrisk trykk, trenden som meteorologer nøkkel inn for å forutsi fremtidig vær.
Måling av barometrisk trykk
Atmosfærisk trykk er ganske enkelt vekten til atmosfæren over jorden. Det kalles også barometrisk trykk fordi et instrument som kalles et barometer brukes til å måle det. Mange værvarsler oppgir barometrisk trykk i tommer eller millimeter kvikksølv; det "normale" eller standard barometriske trykket ved havnivået er 760 millimeter kvikksølv. Meteorologer bruker imidlertid ofte enheter som kalles millibar for å definere barometrisk trykk, og havnivåstandarden er omtrent 1 013 millibar.
Atmosfærisk trykk synker med høyden, så for å nøyaktig sammenligne barometrisk trykk for områder i forskjellige høyder bruker meteorolog en formel for å korrigere målinger til tilsvarende avlesning på havnivå.
Høytrykk
Høyt trykk oppstår der en bred luftkolonne i atmosfæren synker mot overflaten. Denne veldig langsomme bevegelsen øker atmosfæretrykket under den fallende luften, noe som får trykket til å være høyere enn i nærliggende områder der luften ikke synker. Når luft synker, varmes det og trekker seg sammen, noe som reduserer eller forhindrer dannelse av skyer. På grunn av denne effekten skaper ofte områder med høyt trykk klart, tørt vær.
Lavtrykk
Soner med lavt trykk skjer når en luftmasse stiger, som når bakken varmet av solen varmer opp den overliggende overflaten og får den til å stige gjennom konveksjon. Når luften stiger høyere i atmosfæren, utvides den på grunn av synkende trykk i omgivelsene og kjøler seg ned. Kjøligere luft kan inneholde mindre vanndamp enn varmere luft, så når luftpakken i en lavtrykkscelle når en viss høyde og dermed avkjøles til en bestemt temperatur, vil vanndampen kondensere til skyer, og det kan føre til nedbør og uvær.
Endre trykk
Soner med lavt og høyt trykk beveger seg over jordoverflaten. Disse mobile trykkcellene skaper mye av det betydelige været vi opplever. Endringer i atmosfæretrykket spår ofte, men ikke alltid, været i løpet av de kommende dagene. Fallende trykk antyder at en lavtrykksone med vått, stormfullt vær beveger deg. Stigende barometrisk trykk er ofte, men ikke alltid, et tegn på at været snart vil klarne og bli lys og solrikt.
Både stigende og fallende barometriske trykkmålinger er bare en slags bevis på kommende vær. Meteorologer vurderer endringer i barometrisk trykk sammen med mange andre faktorer for å finjustere prognosene.