Innhold
Guyana ligger på den nordøstlige kysten av Sør-Amerika, avgrenset av Brasil i sør, Venezuela i vest og Surinam i øst. Guyana, en tidligere britisk koloni, fikk uavhengighet i 1966. Den smale kyststripen som grenser til Atlanterhavet rommer 90 prosent av landets befolkning, med 80 prosent av de indre høye platåer og fjell okkupert av stort sett uberørt tropisk regnskog. Andre økosystemer inkluderer sumper og våtmarker, savanne og flere typer skog, noe som resulterer i et høyt biologisk mangfold og unike endemiske dyr og planter.
Tropisk skog
Mer enn 6500 kjente planter arter bor i den tropiske regnskogen, hvorav halvparten er endemisk eller bare lever i Guyana. I sentrum av landet ligger Iwokrama International Centre for Rainforest Conservation and Development, som inneholder rundt 1400 kvadratkilometer uberørt regnskog avsatt til forskning. Det styres under en avtale med et britisk private equity-selskap som kjøpte rettighetene til miljøtjenester. Regnskogen inneholder minst 650 fuglearter. Pattedyr som jaguar, dovendyr, gigantiske armadillos og capuchin-aper bor i skogene. Planter inkluderer orkideer, bromeliader, tropiske blomstrende trær og Guyanas nasjonale blomst, den amasoniske vannliljen.
Wetlands
De lavtliggende kystområdene på rundt 5000 kvadrat miles inneholder mangroveskog, sump og mye av de dyrkede landene. Mangroveskog ble ødelagt på grunn av hogst og erosjon, men myndighetene iverksetter et restaureringsprosjekt i samråd med EU. Mangroveskoger er hjem til manater, skarlagen ibis, spektakulær kaiman, reker, krabber og fisk. Sandstrender er hekkeplasser for havskilpadder. Sumper forekommer i en linje mellom kystsletten og de hvite sandstrendene.
savanner
Innvendige savanner forekommer i nordøst langs Berbice-elven og Rupununi Savanna i sør. Rupununi får årlig cirka 70 centimeter regn, stort sett mellom mai og august, når det meste av landet flommer. Gress vokser i den tørre årstiden. Rupununi er rik på plante- og dyreliv, med rundt 500 fuglearter, 120 slags krypdyr og amfibier, 105 arter av pattedyr og 1500 arter av planter. Regntiden har økt aktiviteten for fugler, slanger, frosker og sommerfugler. Mange orkideer blomstrer også da. I den tørre årstiden er caiman, capybara og oter fremtredende.
Andre skoger
Foruten det tropiske regnskogens økosystem, inneholder Guyana tørre eviggrønne skoger og montanskoger, også kalt skogskoger. Tørr eviggrønne skoger vokser i det utvannede, hvite sandbeltet fra Pakaraima-plagget og gjennom Guyana sentrum. Mer enn 300 fuglearter lever her, inkludert tanagers, ugler, nattlige potoos og finker. Montane-skoger inkluderer sub-montan-skog som vokser mellom 1 640 og 5 000 fot, samt montan-skoger over 1500 meter. Noen karakteristiske dyr av skogskoger inkluderer den knalloransje guianianske cock-of-the-rocken, den harpiske ørnen og olingoen, en vaskebjørnsfamilie.