Fem grunnleggende kjennetegn på fisk

Innhold

• Ulike fiskeslag
• Gjeller for pust
• Vekter som hudbelegg
• Fins for Movement
• Vannhabitat
• Kaldblodige eller ektotermiske dyr

Fisk er en dyrekategori som omfatter mange arter av vannboere, og til og med noen få arter som ikke bruker så mye tid i vannet. Det er flere grunnleggende fiskeegenskaper som er felles for de fleste fisk, men bare noen få funksjoner i fisk, som nærvær av gjeller, kan brukes på alle fisker. Faktisk er fisk den mest forskjellige dyrearten blant virveldyrene, med 32 000 forskjellige fiskeslag i følge FishBase, en omfattende database med informasjon om fisk som brukes av forskere og zoologer.

Ulike fiskeslag

De forskjellige fiskeslagene er delt inn i tre av de syv levende klassen av virveldyr (dyr med ryggrad). Den mest primitive klassen av fisk, Agnatha eller kjeveløse fisker, inkluderer hagfish og lampreys. Disse fiskene har ikke kjever eller vekter. Fisk i klassen Chondrichthyes har skjeletter laget av brusk og inkluderer haier, skøyter og stråler. Den tredje klassen, Osteichthyes, inkluderer alle fiskene med beinskjelett, inkludert laks, tunfisk, ørret, flyndre og bass.

Gjeller for pust

••• snowlena / iStock / Getty Images

Et av de grunnleggende kriteriene for at et dyr skal klassifiseres som en fisk er tilstedeværelsen av gjeller gjennom hele livssyklusen. Gjeller er en nødvendighet for livet under vann. Gjellene tar opp oksygen fra vann og slipper ut karbondioksid, slik at fisk kan puste under vann. Alle fisker har gjeller, men noen fiskearter som lever i ekstremt oksygenfattige miljøer har også utviklet lunger.

Ikke alle dyr som lever i vann er fisk. Hvaler, for eksempel, har ikke gjeller; snarere har de lunger og stiger til overflaten for å puste, en av grunnene til at de er klassifisert som pattedyr og ikke fisk. Rumpetroll har gjeller, men mister dem til slutt i sin omforming til frosker, som er padder.

Vekter som hudbelegg

••• Jonathan Milnes / iStock / Getty Images

Et annet kjennetegn ved mange fisk, men ikke alle, er tilstedeværelsen av skalaer. Vekter er en vanlig evolusjonær tilpasning, noe som betyr at de har oppstått gjennom evolusjon ved flere separate anledninger. Ulike typer skalaer eksisterer, som de røffe, noen ganger skarpe skalaene til en hai og de skarpe, spisse vekten til en blåfisk. Vekter beskytter fiskenes kropp fra omgivelsene, beskytter fisken mot rovdyr, reduserer dra for mer effektiv bevegelse eller utfører en kombinasjon av disse egenskapene. Noen fisk, som Agnatha og ål, har ingen skalaer.

Fins for Movement

••• Alexander Koen / iStock / Getty Images

Fins er et nesten universelt kjennetegn på fisk. Det finnes mange typer finner, men de vanligste er halefinnen, et matchende par sidefinner, ryggfinner og en analfinne. Det generelle formålet med finnene er å gi bevegelse og manøvrerbarhet. Imidlertid er det ingen faste former, størrelser eller til og med spesifikke formål for en bestemt type finn. Mens mange fisk ofte bruker halefinnen for å gi bevegelse, bruker for eksempel en sjøhest sin ryggfinne i stedet for samme formål og har ingen halefinne.

Vannhabitat

••• Bruker63774ca5_63 / iStock / Getty Images

Et annet kjennetegn ved fisk er at de lever i vann. Dette kan virke for opplagt til å være verdt å oppgi, men det er noen fisk som kan bruke betydelige mengder tid ute av vannet. Mudskippers, for eksempel spise og samhandle med hverandre på land, og går ofte under vann bare for å gjemme seg for rovdyr. De har ikke lunger, men kan puste gjennom huden og holde gjellene fuktige med vann som de lagrer internt. Vanligvis er det imidlertid arv fra fisk som gjeller som krever vann for å overleve.

Kaldblodige eller ektotermiske dyr

••• Antonio Ribeiro / iStock / Getty Images

Fisk er kaldblodige eller ektotermiske, noe som betyr at de er avhengige av omgivelsene utenfor for å regulere kroppstemperaturen. Kroppstemperaturen til fisk endres når omgivelsene temperaturen endres. Mange fiskearter er ekstremt følsomme for disse temperaturendringene, mens andre arter overlever i et bredt spekter av vanntemperaturer. Dette er motsatt av for eksempel pattedyr, som er avhengige av interne prosesser for å opprettholde en konstant kroppstemperatur. Fisk og mange andre kaldblodige dyr er følsomme for miljøendringer som global oppvarming av denne fysiologiske grunnen.