Innhold
Jordskorpen er laget av plater (eller jordbiter) som beveger seg på toppen av mantelen. Oceaniske plater er tettere og derfor tyngre enn kontinentale plater. Oceaniske plater lages ved oseaniske rygger, der jordens plater trekkes fra hverandre, og er laget av magma. Først er magmaen varm og lett, men når den beveger seg bort fra riftet, avkjøles den og blir tettere. En subduksjonssone opprettes når en tett oseanisk plate glir under en lysere plate. Tre hovedfunksjoner er assosiert med subduksjonssoner.
Oceanic grøfter
Oseaniske grøfter dannes ved subduksjonssoner. Oceaniske plater møter kontinentale plater i vannet, slik at skyttergraver dannes når den oseaniske platen går under den kontinentale platen. Disse grøftene kan være veldig dype hvis platen som undervirker (går ned) er en eldre og kaldere plate. Yngre oseaniske plater er mindre tette og vinkelen vil være grunnere. Mariana-grøften er det dypeste punktet på jorden og et godt eksempel på en dyp subduksjonssone.
Vulkaniske buer
Vulkanbuer dannes parallelt med subduksjonssoner. Når en plate synker ned under en annen plate, blir den varm og blir magma. Magmaen vil stige gjennom jordskorpen til den når overflaten. Denne magmaen skaper en kjede av vulkaner eller en vulkansk bue nær grensen til topplaten. Det er to typer buer: øybuer og kontinentale buer. Et eksempel på en kontinental bue er Cascade Mountains i det nordvestlige Stillehavet i USA.
Jordskjelv
Jordskjelv forekommer langs subduksjonssonen. Skjelvene vil være grunne langs grøften og være dypere når platen synker. Jordskjelv assosiert med dype vannsgraver sies å være langs "Wadati-Benioff Zone." Det antas at jo lenger borte fra grøften jordskjelvet oppstår, jo dypere er skjelvet i jordskorpen. Eksempler på steder som har jordskjelv på grunn av subduksjonssoner er det nordvestlige Stillehavet og langs Andesfjellene.
Andre subduksjonsfunksjoner
Andre funksjoner inkluderer akkresjonære kiler, underarc bassenger, backarc bassenger og restbuer. Akkretjonære kiler er biter av underlagsplaten som har brutt av ved grøften. Underarmsbassengene er mellom øybuen og grøften, mens ryggraden er bak øybuen. Disse bassengene fanger sediment (smuss og små steiner som vasker bort i regn) avrenning fra øyenbuer. Restbuer oppstår når subduksjonsstedet endres og ikke lenger er aktive vulkaner.