Innhold
Ørkener utgjør en femtedel av jordens landoverflate og ligger på hvert kontinent. Biosfæreaktivitet i varme ørkener er den laveste sammenlignet med andre klimatiske regioner, fordi mangelen på vann og ekstreme temperaturer hemmer plante- og dyreaktivitet. Planter som kaktus kan tilpasse seg denne regionen, men kan ikke vokse så raskt som annen vegetasjon som har kontinuerlig vannforsyning. Ørkener huser dyr som krypdyr, fugler og insekter, og har et økosystem tilpasset et liv med miljøekstremer. Spesielt krypdyr egner seg godt til en ørkeneksistens på grunn av deres evne til å bevare vann mer effektivt enn arter som pattedyr.
Sahara
Sahara er den største varme ørkenen på planeten, med et område på 3,5 millioner kvadrat miles. Temperaturene kan nå 122 grader Fahrenheit om dagen. Geografien i Sahara består av fjell, saltleiligheter, steinete terreng og store regioner med sanddyner. Det indre av Sahara får mindre enn 1,5 cm regn per år. Imidlertid kan plantearter som akasia trær og gress finnes i denne ørkenen. Dyr fra Sahara inkluderer addax-antilopen, fennec-reven, sjakalene og den storslåtte øgelen. Den totale befolkningen av mennesker er under 2 millioner.
Kalahari
Kalahari er i Sørvest-Afrika, og dekker et område på 200 000 kvadrat miles. San Bushmen har bodd i dette området i 20 000 år. Gress, busk og flere tresorter er blant vegetasjonen som finnes i Kalahari. Mens mye av Kalahari er varmt og tørt, er det deler av det som får mer nedbør. Temperaturene kan variere mellom 89 til 107 grader Fahrenheit. Gazelle, hyena og sjakaler finner du sammen med fugler som sandgrouse.
Mojave
Mojave-ørkenen er i det sørvestlige USA og dekker deler av California, Nevada og Arizona. Det er kjent som en "høy" ørken fordi den ligger i en høyde av 2000 til 5000 fot. Nedbøren varierer mellom 2.23 til 2.5 inches i året. Ørkenskrubber som sprø grøt, Joshua-tre og sagebrush er den dominerende vegetasjonen. Mojave er kjent for Kelso Dunes, som kan nå 500 meter i høyden. Ørkenskilpadden har tilpasset seg livet i Mojave, sammen med andre dyr som bighornsau, coyote, jackrabbit og sebra-tailed lizard.
Den store Victoria
Den største ørkenen i Australia, Great Victoria, dekker nesten 164 000 kvadrat miles. Den årlige nedbøren varierer fra år til år mellom 6 til 10 tommer. Temperaturene når mellom 90 og 95 grader Fahrenheit om sommeren. Skogsområder befolket av eukalyptustrær er rikelig, ispedd forskjellige gress, buskland og "gibber" -sletter, som består av småstein blandet med oksydjord. Stor Victoria er biologisk mangfold, med mange krypdyrarter som befolker den. Pattedyr kan også bli funnet, for eksempel bulapollen, bandicoot og dingo.