Innhold
Fotosyntese er en viktig prosess som produserer oksygen for planter og dyr. Enda viktigere for anlegget, produserer prosessen energi for vekst og reproduksjon. Saltvann eller salt tette miljøer som havkyster, truer plantenes evne til å gjennomgå fotosyntesen. Noen plantearter har tilpasset seg disse forholdene og produserer energi til tross for vanskelige omstendigheter.
osmose
En sentral faktor i en plantes overlevelse er det osmotiske potensialet. Osmose er prosessen med å overføre vann fra et sted med lav saltholdighet til et sted med høy saltholdighet. Det plantes osmotiske potensiale beskriver vannets attraksjon til plantens celler. Derfor har en plante hvis saltholdighet er høyere enn omgivelsene, et høyt osmotisk potensiale fordi det sannsynligvis vil tiltrekke vann inn i cellene, noe som gir balanse til saltholdigheten i og utenfor anlegget. Den motsatte tilstanden har lav saltholdighet.
Væskeansamling
En plante i et saltvannsmiljø er i en vanskelig posisjon for vannretensjon. Det høye osmotiske potensialet i miljøet under disse forholdene favoriserer bevegelse av vann fra anlegget til det ytre miljøet. For å forhindre vanntap gjennom transpirasjon, vil plantens stomi forbli lukket. Selv om dette vil hjelpe planten med å holde dyrebare vannressurser og opprettholde en sunn balanse av næringsstoffer og vann, hindrer stengingen av stomaten også opptak av karbondioksid, og forhindrer at planten assimilerer energi gjennom fotosyntesen.
Næringsmangel
Når stomaten er lukket og transpirasjonen stoppet for å forhindre vanntap, vil anlegget beholde det meste av vannet med suksess. Transpirasjon har imidlertid også en viktig rolle i å flytte næringsstoffer og vann gjennom hele planten. I følge spenning-samhørighetsteorien, skaper vanntap gjennom transpirasjon på toppen av planten et osmotisk potensial som genererer bevegelse av vann oppover fra plantens røtter. Vannet transporterer viktige næringsstoffer hentet fra jorda gjennom xylem og inn i bladene.
tilpasninger
Noen plantearter har tilpasset seg saltholdige forhold på måter som planter som lever i tørre ørkenforhold. Disse plantene øker aminosyretilførselen sin, og senker det osmotiske potensialet i røttene. Denne potensielle endringen gjør at vann kan overføres opp xylemet slik det er under transpirering. Vann når da plantens blader. En annen tilpasning som forhindrer vanntap til det salte miljøet, er utviklingen av spesialiserte blader som inneholder et voksaktig, mindre gjennomtrengelig belegg.
Halophytes
Cirka 2 prosent av planteartene har tilpasset seg permanent etter saltvannsforhold. Disse artene kalles halofytter. De finnes i saltvannsmiljøer der de enten er forankret i salt tett vann eller sprayes og oversvømmes med jevne mellomrom av havvann. De finnes i semi-ørkener, mangrovesvampe, myrer eller langs strender. Disse artene tar natrium- og kloridioner fra det omgivende miljøet og transporterer dem til bladcellene, omdirigerer dem fra de sensitive celledeler og lagrer dem i cellens vakuoler (lagringsbeinslignende organeller). Dette opptaket hever plantenes osmotiske potensial i et saltvannsmiljø, og lar vann komme inn i planten. Noen halofytter har saltkjertler i bladene, og transporterer saltet direkte ut av planten. Denne egenskapen sees i noen mangrover som vokser i saltvann.