Innhold
I reptilverdenen er gift et kraftig defensivt verktøy, men ikke alle arter har utviklet stoffskiftet for å produsere det eller mekanismen for å levere det. De som ikke har noen ganger etterligner utseendet og oppførselen til sine giftige kolleger for å dra nytte av fordelene med et giftsystem uten å ha det. Bullsnake (Pituophis catenifer), noen ganger kalt gopher slange, er en av disse. Den er omtrent like stor som en klapperslange (Crotalus spp.) Og har lignende markeringer. Når det blir hjørne, kan det gjøre et overbevisende klapperslangeinntrykk, men bittet er smertefullt, men er ufarlig. Klapperslanger og oksesnekker har samme leveområde, og kan til og med dvale sammen, så slangen du nettopp skjedde på din naturvandring kan være en av dem. Hvis du holder deg kjølig, er det ganske enkelt å skille dem fra hverandre.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Bullsnakes ser veldig ut som klapperslanger og kan etterligne deres oppførsel. Imidlertid har de smale hoder og runde elever, de mangler groper over neseborene og halene deres mangler skrangler.
Sjekk halen
Klapperslanger har skrangler; det er derfor de kalte klapperslanger. Ringlene er på enden av halen, og en ny blir lagt til hver gang etter at slangen kaster huden. Når han trues, ruller en klapperslange seg og rister halen, og den skranglende lyden advarer interlopere om å holde seg borte. Ignorer advarselen, og slangen vil slå. Hvis du hjørne en okse slange, kan det ha samme oppførsel. Imidlertid, hvis du hører en skranglende lyd, lager den enten lyden med munnen eller at slangen flytter noen tørre blader rundt med halen. Mens skranglere løfter halene når de skrangler, holder okseørn halene nær bakken, og hvis halen ikke er skjult av blader, vil du merke mangelen på skrangler. Det er ledetråd nummer én.
Nå sjekk hodet
Klapperslanger er pit-hoggormer, og som alle slike slanger har de et stort, trekantet hode som smalner dramatisk i nakken. Ikke så tyrefekt. De har smale hoder og relativt tykke halser. En okse slange vet at denne funksjonen kan gi bort sin identitet, så når den er redd, vil den flate hodet for å få det til å se mer ut som en klapperslange. Så hodeform er ikke akkurat en avgjørende identifikator. Du trenger mer informasjon, og for det kan det hende du må komme nærmere enn du vil.
Mens elevene til klapperslanger er vertikale spalter, er de av oksesnakene runde. I tillegg har klapperslanger karakteristiske varmesenserende groper som ligger rett over neseborene. Det er disse gropene som gir pit-hugger. Bullsnakes har ingen slike groper.Til sammen gir kombinasjonen av hodeform, elevform og tilstedeværelse eller fravær av groper ledetråd nummer to.
Markeringer og atferd
Markeringene av oksesnakker er nesten identiske med rattlesnakes, men det er en viktig forskjell. De av tyrefekt er mørkere, og de blir kvadratiske når du nærmer deg enden av halen. I seg selv er dette ikke mye av en anelse, men det endelige beviset for at du har å gjøre med en voksen klapperslange er tilstedeværelsen av rangler på enden av halen. Bullsnake-haler mangler rangler, og halene avsmalner til et punkt.
Hvis du kommer over slangen i mørket, er det mer sannsynlig at det er en klapperslange enn en okse. Bullsnakes spiser mer enn klapperslanger, så de fôrer kontinuerlig, og de gjør det på dagtid. Klapperslanger er mer opportunistiske og venter på at byttedyr kommer til dem, og denne strategien fungerer best om natten. Bullsnakes er innsnevrere og må søke etter byttedyr, så hvis slangen du ser ser ut til å gå et sted målrettet, er det sannsynligvis en okse. Slangen du støter på, lykkelig soler seg på en tømmerstokk, er derimot mer sannsynlig en klapperslange.