Innhold
Verdens energiforsyning er fremdeles først og fremst basert på fossile brensler som en slik olje. Det er anslått at verdens oljeforsyning vil gå tom i løpet av de neste 40 årene. Cellulose er en rikelig forbindelse som finnes i planter og trær som består av lange kjeder med glukosemolekyler. Det kan brytes ned for å danne cellulose-biobrensel, også kjent som celluloseetanol. Celluloseetanol er et levedyktig alternativ til fossilt brensel i noen bruksområder, men har en rekke ulemper.
Produksjon og økonomiske ulemper
Det er foreløpig bare noen få større produksjonsanlegg som er i stand til å lage celluloseetanol. De få som eksisterer er pilotprosjekter som er blitt finansiert av regjeringen. Nedbryting av cellulose til celluloseetanol krever bruk av dyre enzymer. Enzymet som koster å produsere 1 gallon celluloseetanol er $ 1. Når andre kostnader legges til, fører det til en samlet produksjonskostnad på $ 3 per gallon celluloseetanol. Det er nødvendig med betydelige investeringer i forskning fra private kilder for å kommersialisere celluloseetanolproduksjon og redusere de totale kostnadene.
Nedsatt drivstoffeffektivitet
Celluloseetanol er blitt foreslått å være et grønt alternativ til drivstoff for kjøretøy. Kjøretøyets drivstoffeffektivitet blir normalt kvantifisert med miles oppnådd per gallon drivstoff. E85, et drivstoff som genereres fra celluloseetanol, forventes å ha redusert drivstoffeffektivitet sammenlignet med bensin. En studie utført av Dan Edmunds og Philip Reed fra Edmunds.com, demonstrerte at den gjennomsnittlige drivstofføkonomien på E85 var 13,5 miles per gallon, noe som er lavere enn verdien på 18,3 miles per gallon oppnådd med bensin.
Drivstofftransport
Bensinbrensel fraktes normalt gjennom spesialbygde rørledninger, som i USA har sin opprinnelse midt i vest. I motsetning til bensin, absorberer celluloseetanol vann og er også et etsende stoff. Dette gjør gjeldende rørledninger uforenlige med etanoltransport, selv om det er mulig langsiktige studier og modifikasjoner muliggjør dette i fremtiden. Resultatet er en høyere transportkostnad ved bruk av jernbane eller lastebiler.
Hylle og tankliv
Bensinblandinger som ikke har etanol kan lagres i mange år uten forurensning. Dessverre er etanolholdige drivstoff hygroskopiske, noe som betyr at de lett absorberer 50 ganger mer vann enn konvensjonelle brensler. Resultatet er redusert holdbarhet i etanol. For eksempel har E10, et drivstoff med etanolblanding, en holdbarhet på omtrent tre måneder, og det anbefales at drivstoff i tanker byttes ut annenhver til tredje uke for å unngå alkohol- og vannrelaterte motorproblemer.