Innhold
Solsystemet inneholder flere forskjellige typer planeter. Jorden er, som de andre planetene i nærheten av solen, en landplane, hovedsakelig sammensatt av stein. De midterste planetene, Jupiter og Saturn, er enorme gassgiganter, mens de ytre planetene, Neptun og Uranus, er isgiganter. Utover Neptun ligger en rekke dvergplaneter, inkludert Pluto. Selv om Pluto og gassgigantene alle går i bane rundt solen, er det mange forskjeller mellom dem.
Gassgiganter
Solsystemene to gassgiganter, Saturn og Jupiter, er de desidert største planetene i systemet. Jupiter er 318 ganger jordens masse, og 2,5 ganger massen til de syv andre planetene som er satt sammen. Som Jupiter består Saturn hovedsakelig av hydrogen og helium. Den er bare 95 ganger jordens masse, men volumet er uforholdsmessig stort, noe som gjør den til den minst tette planeten i solsystemet. Selv om Neptune og Uranus hovedsakelig er laget av is, er de ofte også inkludert i gassgigantene.
Pluto
Mindre er kjent om Pluto enn planetene i solsystemet på grunn av den store avstanden fra solen. Plutos-bane varierer, noe som gjør at den med jevne mellomrom kommer nærmere solen enn Neptun, men lengst er den mer enn 4 milliarder miles fra solen. Den ligger i Kuiper Belt, en ring av gjenstander som asteroider og dvergplaneter i ytterkanten av solsystemet. Plutosoverflaten ser ut til å være mest sammensatt av frosset nitrogen. Massen og volumet er mindre enn en prosent av jordene.
2006 Klassifisering
Da det ble oppdaget i 1930, ble Pluto opprinnelig betraktet som en planet. Denne betegnelsen forble i bruk til 2006. Økt kunnskap både om Pluto og andre objekter i og utenfor solsystemet førte til konklusjonen at Pluto faktisk var mindre enn noen objekter som ikke ble ansett som planeter. Pluto er det største objektet i sin egen bane, men det er fremdeles bare en av et stort antall objekter i Kuiper Belt. Den internasjonale astronomiske union klassifiserte den som en dvergplanet i september 2006.
forskjeller
Den mest åpenbare forskjellen mellom Pluto og gassgigantene er størrelse. Jupiter er mer enn 140.000 ganger massen til Pluto, og til og med den mye mindre massive Saturn er omtrent 40.000 ganger så massiv. Sammensetningen av gassgigantene er også veldig forskjellig fra sammensetningen til Pluto. Gassgiganter består av en liten steinete kjerne med et ytre flytende lag, omgitt av en dyp gassformig atmosfære. Derimot er Plutos-strukturen minst halvparten av steinen, omgitt av et lag med dyp is.