Innhold
Matnett og næringskjeder illustrerer forholdet mellom ulike organismer i et økosystem ved å indikere "hvem spiser hvem." I et skjema som vanligvis fremstår som en pyramide, deles organismer ut basert på deres trofiske nivå, eller hvilket forbrukernivå de okkuperer. Disse pyramidene illustrerer bevegelsen av energi fra den brede basen av produsenter i bunnen gjennom det synkende antallet forbrukere opp til toppen av pyramiden. Matnett illustrerer den samme informasjonen, men bruk linjer for å koble hver enkelt forbruker til hva den spiser.
Primærforbrukere
Forbrukere på første nivå, også kjent som primærforbrukere, spiser produsenter som planter, alger og bakterier. Produsenter utgjør det første trofiske nivået. Ugrasorter, forbrukerne på første nivå, inntar det andre trofiske nivået. Forbrukerne på første nivå spiser ikke andre forbrukere, bare planter eller andre produsenter. Den fysiske størrelsen på førstegangsforbrukere varierer veldig, alt fra bittesmå dyreplankton til elefanter, og alle førstegangsforbrukere spiser bare produsenter.
Forbrukere på høyere nivå
Sekundær- eller andernivåforbrukere spiser primærforbrukere. Tertiære eller tredje nivå forbrukere spiser forbrukere på lavere nivå og kalles noen ganger endelige forbrukere. Noen forbrukere av videregående og tertiære spiser planter så vel som forbrukere på lavere nivå, noe som gjør dem til altetende. Mennesker er et godt eksempel på altetende forbrukere på øverste nivå; vi spiser primærprodusenter (planter) så vel som andre forbrukere (dyr).
Generelle trender og forskjeller
I et matvev er den totale energien eller biomassen størst blant produsentene, og biomassen avtar generelt med hvert påfølgende trofisk nivå. Tenk for eksempel på et matvev som består av planter, insekter som spiser plantene, kyllinger som spiser insektene, og mennesker som spiser kyllingene. For enkelhets skyld skal du anta at dette er et lukket nett, uten andre produsenter eller forbrukere. Plantenes biomasse og lagret energi er større enn insektenes biomasse og lagret energi på neste nivå. Insektenes biomasse og energi er større enn hos kyllingene, noe som er større enn menneskene de støtter. Ingenting i naturen er 100 prosent effektiv; energi går tapt ved hver overføring. Følgelig er det i et gitt økosystem generelt flere produsenter enn 1.-nivå forbrukere, og flere 1.-nivå forbrukere enn 2.-nivå forbrukere, og så videre.
Decomposers rolle
Andre kritiske komponenter i et matvev inkluderer produsenter eller planter, som bruker fotosyntese for å transformere energi fra solen til sukker som forbrukere kan bruke. Også viktige er spaltningsprodukter, organismer som lever på og bryter ned dyre- og planteavfall og døde organismer. Dekomposere, også kjent som detrivores, bruker energi som er lagret i dødt plante- og dyrevev. I prosessen frigjør de næringsstoffer som er lagret i plantene og dyrene de bryter ned, og sykler næringsstoffene tilbake i økosystemet for planter og dyr å bruke.