En treg måte å beregne avstanden mellom tallene på en tallinje er å telle hvert tall mellom dem. En enklere, raskere måte er å finne avstanden gjennom subtraksjon og absolutte verdier. En absolutt verdi er den positive representasjonen for et tall og symboliseres som | a |. For eksempel absoluttverdiene 3 og -3, eller | 3 | og | -3 |, er begge tre. Denne metoden for tallinjeavstand fungerer for tall nær hverandre og langt fra hverandre.
Velg to tall på tallinjen. For dette eksemplet er tallene -9 og 5.
Trekk ett nummer på tallinjen fra det andre tallet. For dette eksemplet er -9 trukket fra 5 14. Hvis du trekker fra 5 fra -9, vil svaret være -14.
Få den absolutte verdien av tallinje forskjellen. For dette eksemplet er den absolutte verdien for enten 14 eller -14 - det vil si | 14 | eller | -14 | - er 14. Avstanden mellom de to tallene er 14.