Innhold
Roterende rundt en sentral sol er åtte planeter, som - sammen med dvergplaneter, måner, asteroider og kometer - utgjør dette solsystemet. Uansett om det er land eller gassformet, har hver planet unike egenskaper som skiller den fra resten. En stor variasjon blant disse åtte kroppene er størrelse, med et stort omfang i omfang fra minste til største.
Mercury
Kvikksølv er den minste planeten i solsystemet. Omkretsen er bare 9,522 miles, og dens areal utgjør 28.873.225 kvadrat miles. Det er en jordisk planet med en overflate dekket av kratre, og dens nærhet til solen resulterer noen ganger i overflatetemperaturer så høye som 800 grader Fahrenheit. Mangelen på varmebestandig atmosfære kan imidlertid forårsake nattetemperaturer nær 300 grader Fahrenheit. Foruten de svake, sporadiske skumringene, er kvikksølv indirekte synlig fra Jorden omtrent et dusin ganger per århundre når den passerer over solen.
Venus
Venus ligner Jordens størrelse, med en omkrets på 23.617 mil og et område på 177.628.840 kvadrat miles. Venus 'atmosfære inneholder skyer av svovelsyre, som reflekterer sollys, slik at Venus kan virke lysere enn andre planeter fra Jorden. Atmosfæren fanger varme og kan forårsake overflatetemperaturer på nesten 900 grader Fahrenheit; denne myldrende varmen har ødelagt alle sonder som har landet på planeten. Over tusen vulkaner er strødd over Venus overflate.
Jord
Den tredje planeten fra solen er Jorden, den eneste planeten som er kjent for å inneholde liv. Omkretsen er bare større enn for Venus på 24.889 miles. Av det totale arealet - 197.280.733 kvadrat miles - er 70 prosent dekket av hav. Den går i bane rundt solen i en avstand på nesten 93 millioner miles på en skrå akse på over 23 grader, og skaper fire forskjellige årstider. Jordens unikt tynne, men kraftige atmosfære endrer både klima og vær, beskytter innbyggerne mot solstrålingen og fungerer som et skjold for meteorer.
Mars
Med en omkrets på 13 256 mil og et område på 55,963,741 kvadrat miles, er Mars den nest minste planeten i solsystemet. Denne jordiske planeten, kjent som den "røde planeten" på grunn av sin farge på jord, har noen bemerkelsesverdige geologiske trekk, inkludert enorme vulkaner og et canyonsystem som strekker bredden i USA. Selv om temperaturene er for lave til at flytende vann forblir på overflaten, har Mars polare iskapper som utvider seg og krymper i henhold til skiftet i årstider.
Jupiter
Den største planeten i solsystemet - med en omkrets på 278.985 miles og et område på 24.787.374.965 kvadrat miles - er Jupiter. Denne gassgiganten er den femte fra solen og har 63 måner på egen hånd, fire av dem på størrelse med planeter. Den uvanlige fargen er et produkt av synlige ammoniakkskyer og striper dannet av øst-vest vind som skaper mørke belter og lyssoner. Disse “stripene” er fulle av stormsystemer som har holdt ut i mange år, inkludert den snurrende stormen kjent som Great Red Spot, som er over 300 år gammel.
Saturn
Saturn er den sjette planeten fra solen og den nest største gassgiganten på 235 185 miles i omkrets og 17,615,265,865 kvadrat miles i området. Sammensetningen er for det meste hydrogen og helium, mens dens berømte ringer er villedende komplekse: hovedsakelig laget av vannis, noen flettet eller spekket i utseende. Saturns eget båndete utseende er resultatet av vindkast i den øvre atmosfæren mange ganger hastigheten på orkanvindene. Saturn har 52 kjente måner, hvorav to går i ringen.
Uranus
Uranus, den syvende planeten fra solen, er en annen gassgigant. Den måler 99.739 miles i omkrets og 3.168.132.663 kvadrat miles i området. Det blågrønne utseendet er et resultat av metangass i atmosfæren. Den roterer på en nesten horisontal akse, kanskje på grunn av en kollisjon med et annet planetlegeme langt i fortiden, men de resulterende årstidene er ikke veldig tydelige på grunn av avstanden fra solen. Uranus har 11 ringer - som er unikt vinkelrett på bane - og 27 kjente måner.
Neptune
Nesten tre millioner miles fra solen, tar Neptune - som måler 96 645 i omkrets og 2 974 591 827 kvadratmeter i området - over 150 år å fullføre banen. Det kan ikke sees med det blotte øye fra Jorden, til tross for den intense blåfargen, et produkt av atmosfærisk metan. Blant Neptuns kjennetegn er vind mange ganger styrken til jordas, 13 kjente måner, seks ringer og en rasende orkanaktig storm kjent som den store mørke flekken som er stor nok til å omfatte jorden.