Innhold
Bioluminescent Bay ligger i Puerto Rico og er kjent for sin særegne blågrønne glød. Årsaken til denne glød er flagellater, som er små mikroorganismer. Spesifikt er flagellatene i Bioluminiscent Bay dinoflagallater, en spesifikk type flagellat som er i stand til å lage maten via fotosyntesen, og det er denne prosessen som får bukten til å gløde.
Art Beskrivelse
Dinoflagallater er organismer som er en del av Protista-riket, noe som betyr at de er encellede, men er mer sammensatte enn organismer i Monera-riket. De fleste dinoflagallater er alger, noe som betyr at de er i stand til å produsere sin egen mat gjennom prosessen med fotosyntese. Dinoflagallates har også små flagellater (latin for "pisk"), som er små apparater som driver dem gjennom vannet. Dinoflagallates reproduserer aseksuelt; de deler seg og formerer seg gjennom prosessen med mitose.
Gløde
Det første trinnet i fotosyntesen i dinoflagallater innebærer at lys fanges opp av deres klorofyll, som har et blågrønt pigment. I kontrast har de fleste planter grønn klorofyll, som er det som gjør bladene grønne. I tillegg kan dinoflagallatets klorofyll bli selvlysende når den blir omrørt. Individuelt kan dinoflagallater ikke sees av det blotte menneskelige øye; noen ganger oppstår det imidlertid omstendigheter der milliarder av dinoflagallater samles og gir vannet en lys, blågrønn glød.
Bioluminescent Bay
Bioluminescent Bay er ikke alltid bioluminiscent, men bukten har imidlertid to viktige egenskaper for å tiltrekke dinoflagallater, nemlig den er liten i størrelse og har også en høy konsentrasjon av mangrover. Mangrover er viktige for dinoflagallater fordi de er en god kilde til vitamin B12, noe som er viktig for at dinoflagallater skal overleve. Fordi bukten er liten i størrelse, strømmer ikke vann raskt ut av den. Dermed slipper mangrovingene etter en kraftig nedbør en stor mengde vitamin B12. Dinoflagallates vil konglomerere i bukta, og denne konsentrasjonen får dem til å agitere og gi fra seg glødet.
Andre eksempler
Gløden i Bioluminescent Bay er et eksempel på et større planktonfenomen, kjent som en planktonblomst. En annen stor planteplanktonblomst finnes i nærheten av Polhavet, og en annen forekommer i Maine Gulf; begge disse blomstringene ser ut til å bli større for hvert år. Noen blomstrer avgir en særegen rød blomst; disse dinoflagallatene skaper røde tidevann og kan være farlige for livet i havet. Rødehavet antas å ha fått navnene fra disse dinoflagallatene.