Innhold
Du vet sikkert at hver gang du puster inn, trekker du oksygen inn i lungene, og hver gang du puster ut, utviler du karbondioksid. Begge disse gassene er usynlige, så fenomenet med å se pusten når den kalde utsiden er litt mystisk. Årsaken har ikke mye å gjøre med oksygen eller karbondioksid, men med vanndamp, som er i både menneskekroppen og luften rundt.
Fuktige kropper
Vann utgjør omtrent 70 prosent av menneskekroppen, som er den samme prosentandelen av vann som finnes på jordas overflate. Befolkningens lunger er følgelig veldig fuktige, og hvert pust som du utviser er fullt av vanndamp. Du kan teste dette selv ved å holde hendene opp til munnen og puste inn i dem. Når du tar hendene vekk, vil du kunne føle fuktigheten ved å gni dem sammen. Hvis du liker å sove med dekslene over munnen, har du sannsynligvis lagt merke til at dekslene er fuktige om morgenen.
Kondensasjon
Temperaturen i kroppen er nær 100 grader Fahrenheit (37 grader celsius), som er varm nok til at vannet i lungene kan eksistere som en gass. Når den omkringliggende luften er kald, begynner imidlertid fuktigheten i luften folk puster ut å bli til små dråper vann. Denne prosessen kalles kondens, og det er den samme prosessen som skyer danner. Droppene er fremdeles lette nok til å flyte i luften, men de er store nok til å være synlige. Disse dråpene dannes raskere etter hvert som lufttemperaturen synker, og skyen du ser når du puster ut blir større.
Kondensforsøk
Det er lett å observere effekten av kondens, selv på en varm dag. Alt du trenger å gjøre er å puste tungt på et vindu eller et speil. Tåken som dannes er kondens, og det skjer fordi overflaten på glasset er kaldere enn luften rundt. En annen måte å observere kondens på er å varme vann på komfyren og lage deg en kopp te. Når vannet koker, danner det dampskyer som blir synlige i den kaldere luften over komfyren. Skyen fortsetter å dannes også etter at du har vannet i te koppen og lagt koppen på bordet.
Ekstrem kondens
Det er ingen spesifikk temperatur under som du kan se pusten din og over hvilken du ikke kan. Det kan dannes kondens selv på relativt varme dager hvis luften er fuktig, og det kan hende den ikke dannes på kalde dager hvis luften er tørr. Når luften er ekstremt kald, kan kondens dannes så raskt at det skaper et problem for mennesker med ansiktshår: Det kan danne et lag med is på et skjegg eller bart. En måte folk unngår dette er ved å bruke en lyddemper som dekker munnen. Pusten deres holder lyddemperen varm og forhindrer at is dannes.