Innhold
Den amerikanske bisonen er et stort medlem av storfamilien som en gang bodde i prærier, sletter, skoger og elvedaler over Canada, USA og deler av Mexico. I det siste, fliser bisoner som historikere mener nummerert i millionene, en gang feide over slettene når de vandret inn av mat. Fra og med 2011 er de begrenset til en håndfull parker og refugier av dyreliv i USA og Canada.
Generelle kjennetegn
Noen ganger kalt en bøffel, den amerikanske bisonen er Nord-Amerikas største landdyr. De har store, svingete hoder, raggete manker, skjegg, korte horn og store hump. En mannlig bison kan veie mer enn 2500 pund, stå omtrent 5 fot høy ved skuldrene og nå en lengde på rundt ni fot. Hunnene er litt mindre. Biologer deler amerikansk bison i to arter. Trebisonen er høyere og mindre lager enn slettenes bison.
migrasjon
Bison er beitedyr som lever av gress, kam, lav og bær. Tidligere ville slettene bison vandre i hundrevis av miles når de søkte etter mat om vinteren. I Great Plains-regionene ville bisonbesetninger følge den samme ruten hvert år og bære stier i jorden. Noen av disse stiene er synlige fra luften. Vedbis, derimot, opprettholder mye mindre områder, vekslende mellom enger og den omliggende skogen.
habitat
Fra og med 2011 er bison bare funnet i nasjonalparker og dyrerefugler i USA og Canada. De kan sees i National Bison Refuge i Montana, Wichita Mountains National Wildlife Refuge i Oklahoma, Fort Niobrara National Wildlife Refuge i Nebraska, Yellowstone nasjonalpark i Wyoming, Sullys Hill National Wildlife Refuge i Nord-Dakota, Walnut Creek Wildlife Refuge i Iowa og the Wood Buffalo National Park i Northwest Territory, Canada.
jakt
De vanlige indianerstammene, som Sioux, ville jakte migrerende bison etter kjøtt, huder og bein. De brukte bisonen som en kilde til mat og råvarer til verktøy, klær og husly. Historikere anslår at 60 millioner bison bodde i Nord-Amerika på begynnelsen av 1800-tallet. Da europeiske nybyggere begynte å bevege seg vestover, jaktet de bisonen etter sport, og skjøt ofte mot flokkene fra toget. I 1890 hadde nybyggere drept alle bortsett fra 1000 bison for deres huder og tunger. I 1905 begynte American Bison Society å arbeide for å beskytte dem mot utryddelse. I 2004 var det rundt 500 000 bison.