Innhold
Redwood kysten, Sequoia sempervirens, er den høyeste tresorten i verden og den raskest voksende nåletrær, eller kjeglebærende treet, i Nord-Amerika. Redwoods er ikke bare de høyeste levende ting på jorden; de er også blant de eldste. Tømmeret fra disse gigantiske trærne er så høyt verdsatt at de nå er knappe og krever føderal beskyttelse. Kystens redwood forveksles ofte med sin kusine, Sequoia gigantea, den gigantiske sequoiaen.
Hvordan Coast Redwood og Giant Sequoia skiller seg ut
Redwoods vokser i et smalt bånd langs Californias nordkyst, mens gigantiske sequoia finnes i de vestlige foten av Californias Sierra Nevada-fjell. Den gigantiske sequoiaen er lengre levd enn kystvedved og er i gjennomsnitt tyngre, den største veier på 2,7 millioner pund sammenlignet med kystvedvedens maksimum på 1,6 millioner pund. Redwooden kan oppveies av kusinen, men når det kommer til høyden er redwooden mester.
Geografi
Californias nordkyst gir perfekte vekstforhold for rødved. Kjølig, fuktig luft fra Stillehavet holder rødvedene alltid fuktige, selv i de varme, tørre somrene, og har gjort det de siste 20 millioner årene. Disse perfekte oppvekstvilkårene finnes bare på ett sted på jorden, en stripe med kystlinje 5 til 35 mil bred og strekker seg ned fra sørvestlige Oregon til like sør for Monterey-kysten i det nordvestlige California.
Hogst
Gold rush i California tiltrakk seg tusenvis av mennesker som alle trengte trelast. De enorme stativene med enorme rødved ga en tilsynelatende uendelig forsyning med lettarbeidet og holdbart trelast. Ved slutten av 1800-tallet begynte de enorme tribunene å forsvinne. For å beskytte den siste av trærne ble Redwood nasjonalpark opprettet i 1968.
Alder
Hvorfor rødved vokser så høyt vites ikke, men levetid har absolutt noe med det å gjøre. Noen antikke redwoods antas å være minst 2200 år gamle, men 500 til 700 år er gjennomsnittet. Det som bidrar til deres lange liv, er det faktum at rødved har bare to naturlige fiender, vind og ild. Eldre trær er beskyttet mot insekter og brannskader av deres tykke, tanninrike bark. Redwoods er ikke utsatt for noen kjente sykdommer, men deres grunne røtter setter de topptunge trærne i fare for å bli kastet av vind.
Høyde
Det er vanskelig å bestemme rødvedens gjennomsnittlige høyde, da alle redwoods må telles og måles. Tohundre fots rødved er veldig vanlige, og trær som vokser nær bredden av elver, der dyp, fuktig jord finnes, er vanligvis 300 fot eller mer høye. Det høyeste redwood som noen gang er målt, er en rødved ved navn Hyperion, oppdaget av Chris Atkins og Michael Taylor i Redwood National Park. Det svever til over 379 fot, høyere enn Frihetsgudinnen.