Innhold
- Teoretisk tilgjengelighet
- Tilgjengelighet på dagtid
- Atmosfæriske effekter
- Breddegrad
- Infrastruktur for kraftoverføring
Solenergi har blitt utnyttet av mennesker i tusenvis av år for oppvarmingsformål, og senere for kraftproduksjon. Solenergi er en ekstremt enorm ressurs, men den har noen begrensninger på tilgjengeligheten som kan påvirke dens distribusjon rundt om i verden.
Teoretisk tilgjengelighet
Solen gir jorden en enorm mengde sollys hver dag, og selv om omtrent halvparten av den reflekteres av atmosfæren, absorberer jorden omtrent 3.850.000 solenergi hvert år. Mer solenergi blir absorbert av jorden på en time enn hele den menneskelige befolkningen bruker på ett år, ifølge en rapport fra Vaclav Smil, en respektert geograf og professor ved University of Manitoba.
Tilgjengelighet på dagtid
Selv om solkraft kan virke nesten ubegrenset, gir jordens rotasjon en stor begrensning for kontinuerlig solkraft. Steder i nærheten av nord- og sørpolen opplever utvidede soltimer, men det er bare for en del av året, og de opplever reduserte soltimer på motsatte tider av året. Noen solkraftanlegg bruker energilagringssystemer for å lagre overflødig kraft i perioder uten peak og for å levere strøm i peak perioder eller over natten.
Atmosfæriske effekter
Cloud cover kan drastisk påvirke tilgjengeligheten av solenergi. Bedrifter som planlegger store solenergi-produksjonsanlegg, velger lokasjoner som historisk har et minimalt antall overskyede dager og generelt har lavere luftfuktighet. Steder som det sørvestlige USA, ørkenregionene i Afrika og store deler av Australia har lav luftfuktighet, lite nedbør og få overskyede dager gjennom året, noe som maksimerer solenergien som kan utnyttes.
Breddegrad
Avstanden til et sted fra ekvator har en direkte sammenheng med mengden solenergi som kan utnyttes på det stedet.Jo nærmere solvinkelen er jordens overflate, jo mer når solenergien overflaten i stedet for å reflekteres av atmosfæren. Derfor absorberer den delen av jordoverflaten som er mellom kreftens tropic og Capricorn, den største mengden solenergi i løpet av ett år.
Infrastruktur for kraftoverføring
Store solenergiinstallasjoner gir den største mengden strøm når de installeres på steder der solstrålingen er sterk og kontinuerlig. Imidlertid er disse stedene ofte ikke befolket, og infrastruktur for kraftoverføring eksisterer kanskje ikke i området. Bedrifter som planlegger og bygger store solenergiinstallasjoner, må ofte inkludere bygging av kraftoverføringssystemer for å levere strøm til der det er behov og bruk.