Innhold
En autoklav er et standardutstyr i mange helsetjenester og vitenskapelige forskningslaboratorier. Du kan til og med finne autoklaver i tatoveringssalonger og begravelsesbyråer. Enheten, som en trykkoker, er et viktig verktøy for sterilisering. Det er andre bruksområder for autoklaver, for eksempel for å utføre visse kjemiske reaksjoner, men disse er mindre vanlige.
Hva er en autoklav?
En autoklav er en enhet for å utføre dampsterilisering, ofte under trykk. Damp under trykk er et mye mer effektivt middel for å ødelegge mikroorganismer enn varm luft. Når sterilisering er en prioritet, er en autoklav ofte den valgte metoden.
Damp er et effektivt steriliseringsmiddel fordi det bærer nok varme til å destabilisere og ødelegge celleveggene eller proteiner av levende materiale. Luft, derimot, bærer mindre varme og er mindre pålitelig i denne forbindelse. (Av samme grunn tåler en person en tørr badstue ved kokepunktet for vann, 212 grader F, men vil bokstavelig talt koke i hjel i et steamroom ved samme temperatur.)
Autoklaver er ofte under trykk. Det høye trykket hjelper deg med å sikre at damp trenger inn i alle kroker og kroker som ellers kan bli savnet. Mange autoklaver har også en vakuumevne. Vakuumet trekker ut luft som ellers kan danne beskyttende luftlommer som kan forhindre full sterilisering.
En autoklave, i hovedsak, er en varm, steamy, trykkboks, med nok plass til å holde gjenstandene som skal steriliseres. Det er andre typer autoklaver som brukes i noen industrielle omgivelser, men hovedbruken er som et steriliseringsverktøy.
Deler av en autoklav
En titt på et diagram av en autoklav, tilgjengelig i referansene, viser at enheten er en mer sofistikert operasjon enn å bare injisere damp i en varm boks. Arbeidet med en autoklav avhenger av disse hoveddelene:
Bruker autoklaver
Sykehus og legekontorer bruker autoklaver for å sterilisere instrumenter før de brukes på nytt. Forskere kan sterilisere utstyret sitt for å oppnå en høy grad av renhet i utførelse av kjemiske reaksjoner eller dyrking av rene mikroorganismer.
Autoklaver kan også brukes til å sterilisere avfall før utslipp. Dette dreper ikke bare bakterier og virus, men mykgjør noen materialer, for eksempel plast, slik at de kan flates ut for å redusere avfallsmengden.
Industrier bruker autoklaver til spesielle applikasjoner, for eksempel å herde komposittmaterialer eller dyrke spesialkrystaller. Luftfartsindustrien bruker enorme autoklaver som kan være mer enn 50 fot lange.