Innhold
Isbreer er enorme islag som vedvarer året rundt, mens isfjellene er store flytende øyer med ferskvannsis, brutt av fra breer. De er vanlige for havene rundt hver pol, og kan være eller ikke vedvare i flere år. Isfjell spiller en større rolle i dyrenes liv enn isbreer, ettersom isfjell omgående blir omgitt av næringsstoffene som er nødvendige for livet.
Isdyr
Isbreer er ganske blottet for næringsstoffer eller forhold som kan støtte livet. Mens fugler og store dyr som isbjørn kanskje besøker en isbre, er det bare noen få, spesialiserte dyr som er i stand til å virkelig leve på disse enorme blokkene med snø og is. Disse bittesmå dyrene inkluderer isbreer, snølopper, iste copepoder, rotatorer og isormer. Disse dyrene blir byttet av større dyr som av og til besøker deres ishjem. For eksempel blir isormer byttet av snøspreng og andre fugler.
Isberg isbjørn
Isbjørn bruker mye av tiden sin på å jakte seler i arktiske farvann, så det er fornuftig at de også vil bruke mye av tiden sin på å leve på isfjell. Så mange som 20 isbjørner ble observert som lever på et isfjell utenfor den arktiske kanadiske kysten, ifølge BBC-artikkelen fra 2012 "Polar Bear Sanctuary on Iceberg." Isbjørnekspert og biolog Steven Amstrup sa til BBC at dette var første gang det ble oppdaget bjørner i stort antall på et isfjell ute på havet. Bjørnene kan ha funnet tilflukt på isfjell som en konsekvens av flere tiår med jakt av mennesker på tørt land.
Ice Floe Penguins
Adélie-pingviner må tilpasse oppførselen sin som respons på nylig skiftende forhold til havis, ifølge en studie fra 2014 utført av et team av franske, amerikanske og sørafrikanske forskere og publisert i tidsskriftet PLoS ONE. Havisen er forskjellig fra isbre - havis er frossent sjøvann og isbre er frossent ferskvann fra nedbør. Som isfjell og isbre kan biter av hurtig havis bryte av og bli flytende biter av is; disse kalles isflak. Adélie-pingviner er avhengige av alle slags isflak for å fôre, vandre, fange og hvile. Disse pingvinene bytter på arten som lever på undersiden av isflak, for eksempel krill. Pingvinene byter også rovdyrene til disse artene, for eksempel antarktiske sølvfisk. Studien avdekker at pingvinene, ganske vellykket, endrer vaner på grunn av skiftende forhold til havis.
Iceberg Seals
Isfjell er også svært viktig for arktiske seler. Havneselene er mye tryggere fra rovdyr når de drar ut, eller tar en pause fra vannet, på isfjell i motsetning til på land, ifølge Alaska Department of Fish and Game i nettstedets innlegg "Harbor Seal Research." I tillegg til å bruke dem som tilflukt fra rovdyr, bruker havne seler også isfjell for å føde. Weddel sel som lever utenfor kysten av Antarktis har vist seg å være avhengig av havis, og derfor påvirket av endrede havismønstre de siste årene.