Innhold
Fytomining beskriver produksjonen av en metallavling ved bruk av høye biomasse planter, som er planter som produserer energi eller en brukbar ressurs når de brennes. Fytominere dyrker avlinger av en spesifikk planteart med høye konsentrasjoner av ønsket metall, høster planten og leverer den til en ovn for å brenne og samle dens biomalm. Det kan brukes til å supplere kadmium gruvedrift, for eksempel. Som et potensielt alternativ til miljøødeleggende gruvepraksis, har planteyting et stort løfte om å transformere måten metaller blir utvunnet fra miljøet; Imidlertid har fytomining ennå ikke produsert metallutbytter som vil begynne å tilfredsstille den globale etterspørselen.
Miljøhensyn
Det er generelt akseptert at fytomining er grønnere enn konvensjonell gruvedrift. I miljøer med metallforurenset jord kan fytominere samle opp metallforurensninger fra jorden, og dermed gjenopprette jorden for helse. Fortsatt tar en økende mengde planter en mengde på det landet som brukes til dyrking. Industriell jordbrukspraksis utarmer jorda og gjengroing av biokrop har potensial til permanent å endre et økologisk område.
Økonomisk levedyktighet
Hvis omfanget av produksjonen er stor nok, kan fytomining bli et billigere alternativ til utgraving, men storskala høsting av planter med konsentrasjoner av metall er for tiden dyrere enn å utvinne metaller fra gruver. I fremtiden, etter hvert som metallprisene stiger og avkastningen fra gruver tappes, kan dette endre seg.Mangelen på metall fra gruver og vedvarende etterspørsel etter metall etter industri ville utlignet kostnadene for å sette i gang storfytomatisk gårdsproduksjon.
Vekstforhold
Phytominings suksess er underlagt naturens krefter. I motsetning til tradisjonell utgraving er fytomining avhengig av vekstforhold som vær, høyde og jordkvalitet. En dårlig vekstsesong kan utslette en hel avling av metallproduserende planter, og hvis globale klimaendringer endrer værmønster, øker risikoen forbundet med å etablere en langsiktig plantevernindustri i et område.
Andre hensyn
Som med alle nye bransjer er mye ukjent om langtidseffektene av fytomining. For eksempel, med en begrenset mengde god jordbruksareal tilgjengelig, hvilken arealbruk vil bli fortrengt for å gi plass til en fomomineringsindustri? Forskere vil også måtte undersøke effekten av at metallforbedrede planter kommer inn i næringskjeden over tid. De må også bestemme om det er mulig å forhindre at metallavrenning fra plantene kommer inn i den lokale vannforsyningen.