Innhold
- Fordel: Habitat for Specialized Flora and Fauna
- Fordel: overflod av jordnæringsstoffer
- Ulempe: Mangel på vann
- Ulempe: Ekstreme værforhold
Ørkenene har det tørreste klimaet, men de støtter fortsatt livet. De dekker en femtedel av planeten og får lite nedbør. Planter og dyr har imidlertid lært seg å tilpasse seg det vanskelige klimaet og overleve de ekstreme forholdene. Les videre for å lære mer om ørkenelivet, fordeler og ulemper ved ørkener.
Fordel: Habitat for Specialized Flora and Fauna
En av fordelene med ørkener er at de er hjem til en mangfoldig gruppe planter og dyr. De er spesielt tilpasset for å overleve i ørkenen gjennom effektiv bruk av vann. Spesialiserte plantefunksjoner inkluderer tykke, voksagtige blader og store rot- eller vannlagringssystemer, som bidrar til deres høye motstand mot tørke. Eksempler på blomstrende ørkenplanter inkluderer forskjellige kaktusarter, stikkende pærer, juccas og agaves. En kombinasjon av unike evolusjonære egenskaper, som inkluderer både fysiske og atferdsmessige trekk, gjør overlevelse av ørken dyr mulig. Eksempler inkluderer jackrabbitens store ører for varme regulering, spadefoot padden dvalen i de tørreste månedene, og akselerert avl blant forskjellige ørkeninsekter og amfibier. Flere arter er nattlige, noe som gjør dem i stand til å utnytte ørkenens kuleste timer best mulig.
Fordel: overflod av jordnæringsstoffer
Fordi de fleste ørkener får lite eller ingen nedbør og ikke inneholder noe vann under jorden, har jordsmonnene ganske lave saltkonsentrasjoner - en funksjon som er veldig gunstig for vekst i ørkenen. Avhengig av ørkenen, varierer jordtyper fra finuret sand til grus og løs stein. Ørkenjord inneholder en overflod av næringsstoffer på grunn av de små mengder nedbør og overflateavrenning, og egner seg derfor lett til landbruksbruk, forutsatt at det utvikles et effektivt vanningsanlegg.
Ulempe: Mangel på vann
Mangel på vann, den mest tydelige ulempen med ørkener generelt, er resultatet av de kombinerte effektene av utilstrekkelig nedbør og rask fordampning av nærliggende landmasser. Nedbørshastigheten overstiger sjelden fordampningshastigheten, og det er ikke uvanlig at regn fordamper selv før du treffer bakken. Atacama-ørkenen i Chile, kjent som det tørreste stedet på jorden, får mindre enn 1 tomme regn per år, og noen år får praktisk talt ingen i det hele tatt. Dette er på grunn av fuktighetsstopping og avtrekk fra fjellkjeden Andesfjellene og den chilenske kysten. Selv om det er ganske sesongmessig, er ørkennedbør uforutsigbar og veldig lokalisert.
Ulempe: Ekstreme værforhold
Sammenlignet med mer fuktige regioner, mangler ørkener de temperaturbuffende virkningene av vanndamp, noe som utsetter dem for mer enn dobbelt så mye solstråling i løpet av dagslysetiden og for tap av nesten dobbelt så mye varme som kommer natten. Ekstreme daglige temperaturer i tørre ørkener når opp til 130 grader Fahrenheit ved solens topp og stuper under iskaldt på noen steder. Andre sjeldnere værforstyrrelser inkluderer plutselige villbranner og intense, flom-forårsaker regn.