Innhold
Baobab-treet er det ikoniske treet i Den afrikanske Sahara. Den gjenkjennes lett av den enorme bagasjerommet og til sammenligning skrapete stengler og kvister. Det er en kilde til mange sagn blant stammene i området, og er også en rik kilde til tradisjonell medisin. I et land hvor nedbøren er begrenset og det er sjelden å finne til og med bittesmå busker, trives det gigantiske baobab-treet. Det er i stand til det på grunn av en rekke unike tilpasninger som den har perfeksjonert i løpet av utviklingen.
Glatt og skinnende
Foruten høyden og omkretsen, er baobab også tydelig på grunn av den blanke og glatte ytre barken. Denne unike tilpasningen lar baobab-treet reflektere lys og varme, og holder det kjølig i den intense savannasolen. Den glatte huden er også nyttig for å forhindre aper, elefanter og andre små planteetere fra å klatre opp og spise de ømme bladene og blomstene. Det antas også at den reflekterende karakteren av barken kan bidra til å beskytte treet mot virkningene av branner.
Svampete natur
Svampete bark lar også baobab-treet spare vann. Baobabens bark er mer porøs enn vanlig tre, noe som gjør at den kan absorbere fuktighet som en svamp. Dette gjør at treet kan absorbere så mye vann som mulig i tider med regn og lagre det for bruk i tider med knapphet eller tørke.
Stinky Flowers
Baobab-treet blomstrer vakre hvite blomster. Imidlertid komme for nær, og du er overrasket - blomstene i baobab avgir en stinkende lukt, en lukt som ligner råtnet kjøtt. Denne unike tilpasningen hjelper baobaben til å reprodusere seg effektivt ved å tiltrekke seg den viktigste pollinatoren, fruktfladdermus. Fluer, maur og møll synes også den vasslignende lukten av baobaben er attraktiv. Alle disse skapningene er med på å spre pollen fra baobaben fra tre til tre, slik at den raskt kan spre seg over den afrikanske savannen.
Regnvannssamling
Baobab-treet har tilpasset stilkene sine til å fange hver bit vann det kan, fra morgen dugg til sommerens regn. Stenglene danner "u" som trakter, slik at vann kanaliseres inn i kanaler, slik at planten har tid til å suge det hele i løpet av en dag. Insekter, fugler og mennesker synes denne tilpasningen er nyttig også, spesielt når det er lite vann.